"Tadej Pogacar zal met pensioen gaan als de beste wielrenner in de geschiedenis" - Voormalig Tour de France-winnaar twijfelt niet

De terugkeer van Tadej Pogacar in competitieverband komt met rasse schreden dichterbij. Na een opnieuw indrukwekkend voorjaar, waarin hij zijn status als een van de allergrootsten bevestigde, hield de Sloveen zich enkele weken gedeisd. Alles in het teken van zijn ultieme doel voor 2025: winst in de Tour de France. En waar anders de vorm testen dan in het Critérium du Dauphiné?

Terwijl de Giro d’Italia zijn slotweek ingaat, wordt de naam Pogacar alweer met toenemende frequentie genoemd. Ook door voormalig Tourwinnaar Oscar Pereiro. De Spanjaard, die in 2006 het geel kreeg na de diskwalificatie van Floyd Landis, sprak op de Senaatsdag – een evenement ter ere van de 90e verjaardag van de Vuelta a Espana – over de Sloveense kopman van UAE Team Emirates - XRG.

In een gesprek met de pers liet Pereiro zich opvallend stellig uit over Pogacars nalatenschap:

“Tadej Pogačar zal met pensioen gaan als de beste wielrenner aller tijden. Het is natuurlijk moeilijk om verschillende generaties met elkaar te vergelijken, maar zelfs Eddy Merckx heeft toegegeven dat hij nog nooit eerder iemand zoals Pogacar heeft gezien. Hij steekt boven alles en iedereen uit.”

Volgens Pereiro is de Sloveen bezig aan een loopbaan die zijn gelijke niet kent — en het beste moet mogelijk nog komen.

De komende maanden lijken cruciaal te worden in Pogacars jacht op wielerhistorie. Zijn planning is niets minder dan megalomaan: achtereenvolgens richt hij zich op de Tour de France, de Vuelta a Espana (tenzij een verrassing roet in het eten gooit), én de wereldkampioenschappen wielrennen. Die laatste worden dit jaar voor het eerst op het Afrikaanse continent gehouden, met een uitdagend bergparcours in Rwanda.

Er wordt verwacht dat ook zijn grote rivaal Jonas Vingegaard zich aan dit loodzware drieluik zal wagen. Als Pogacar erin slaagt om alle drie de wedstrijden te winnen, zet hij zonder twijfel een gigantische stap richting het evenaren – of zelfs overtreffen – van het mythische palmares van ‘De Kannibaal’ Merckx.

Planning Tadej Pogacar – 2025 (voorlopig):