Tadej Pogacar realistisch na succesvol voorjaar: "Het wordt moeilijk om dit elk jaar te herhalen"

Tadej Pogacar is zonder twijfel dé man van dit voorjaar. De Sloveen won de Ronde van Vlaanderen, Luik-Bastenaken-Luik, Strade Bianche, de UAE Tour en was de hoofdattractie in zowel Milano-Sanremo als Parijs-Roubaix. Zijn prestaties zijn letterlijk historisch. Gisteren werd hij bijvoorbeeld de eerste renner ooit die op het podium eindigde in zes opeenvolgende monumenten. Toch is het niet realistisch om te verwachten dat hij dit elk jaar zal herhalen.

Pogacar stond in de top drie van alle vier de Monumenten en ironisch genoeg was hij de enige renner die aan alle vier de klassiekers deelnam. Het heeft echter zijn tol geëist, hoewel hij fysiek op La Doyenne net zo sterk oogde als altijd. "De klassiekercampagne was zwaar, dat ga ik niet ontkennen. Er waren wat ups en downs, maar gelukkig hadden we goed weer in België", vertelde hij aan Wielerflits. "Dat maakte het makkelijker om hier lang in koers te blijven. Elke wedstrijd die ik reed, kwam ik dichter bij Luik en dat maakte het beter voor me. Ik ben erg blij, en als team mogen we trots zijn op wat we dit voorjaar hebben laten zien."

Met zijn overwinning in Luik won Pogacar zijn negende monument, evenveel als Sean Kelly, die zijn eerste overwinning op 27-jarige leeftijd behaalde. Pogacar is echter pas 26 jaar en plaatst zichzelf steeds verder omhoog in de geschiedenisboeken. "Ik krijg die vraag vaak, maar ik ben hier niet om geschiedenis te schrijven. Ik geniet gewoon van het koersen en ben blij dat ik het zo goed doe. Ik probeer vooral te genieten en niet teveel na te denken over andere dingen." Alleen Eddy Merckx (19 monumenten) en Roger de Vlaeminck (11 monumenten) hebben meer overwinningen in de grootste klassiekers dan de Sloveen.

Hoewel Pogacar zowel Milano-Sanremo als de Ronde van Vlaanderen niet wist te winnen, de twee monumenten die hij het meeste ambieert, eindigde hij wel op het podium in beide koersen. Daarnaast slaagde hij erin om in vrijwel elke wedstrijd zijn allerbeste niveau te tonen. "Ik had nooit verwacht dat ik dit zou kunnen bereiken, maar ik heb dit voorjaar veel bijzondere dingen mogen meemaken. Het was de perfecte klassiekerperiode. Ik ben superblij."

Toch is het voor Pogacar niet vanzelfsprekend om dit niveau elk voorjaar te halen. Veel variabelen spelen een rol, zoals gezondheid, geluk en natuurlijk de keuzes in de Grote Rondes. "Het hangt af van welke Grote Rondes je rijdt. Als ik de Giro zou rijden, zou het moeilijker zijn om zo'n voorjaarsprogramma af te werken. Als ik nu naar de Giro zou gaan, zou ik misschien na een week al naar huis moeten."

"Je plant je programma altijd in december: waar je kunt rusten, waar je op vakantie kunt gaan, zodat je jezelf niet opbrandt. Het wordt voor mij moeilijk om het voorjaarsprogramma van dit jaar elk seizoen te herhalen. Ik denk niet dat ik dit elk voorjaar kan doen. Ik ga mezelf nu resetten en me daarna voorbereiden op de zomer", concludeerde Pogacar.