"Tadej Pogacar is iemand die van dit soort uitdagingen houdt" - Philippe Gilbert van mening dat de Sloveen alle vijf de monumenten zal winnen

Kan Tadej Pogacar alle vijf monumenten van het wielrennen winnen? Het is een prestatie die slechts door drie mensen in de geschiedenis van de sport is bereikt: Rik Van Looy, Eddy Merckx en Roger De Vlaeminck. Maar volgens Philippe Gilbert zou Pogacar zich binnenkort bij dat elitelijstje kunnen voegen.

"Pogacar is iemand die van dit soort uitdagingen houdt. Hij heeft het dit jaar bevestigd: met zijn steeds groeiende lijst van prestaties wil hij de beste renner in de geschiedenis worden - en waarom zou hij niet proberen Eddy Merckx te overtreffen?" aldus Gilbert, die zelf vier monumenten in het wielrennen won en alleen de overwinning in Milano-Sanremo miste, in gesprek met Eurosport.

Tot nu toe heeft Pogacar al een hattrick aan overwinningen in Il Lombardia en een enkele zege in de Ronde van Vlaanderen plus Luik-Bastenaken-Luik in 2021, hoewel hij daar aanstaande zondag nog een schepje bovenop kan doen. De overige Monumenten die de Sloveen nu nog moet winnen, zijn Parijs-Roubaix, een wedstrijd die hij nog moet rijden, en Milano-Sanremo, waar hij eerder dit jaar het podium haalde.

"Dit geeft de ambitie van Tadej aan. Als hij nog vijf jaar zo doorgaat, heeft hij een sensationeel record", vervolgt Gilbert. "Pogacar benadert de dingen in dezelfde volgorde als ik: hij won monumenten en de moeilijkste wedstrijden met de meeste hoogtewinst op jonge leeftijd. Je kunt zeggen wat je wilt, maar naarmate je ouder wordt, word je zwaarder en een beetje sterker. Zelfs Alejandro Valverde woog aan het einde van zijn carrière waarschijnlijk een kilo of twee meer dan toen hij jonger was. Dat kun je niet veranderen, mensen veranderen na hun dertigste. Daarom denk ik dat Pogacar de dingen in de juiste volgorde doet."