Met het oog op
Luik-Bastenaken-Luik aanstaande zondag, rijst de vraag of
Mathieu van der Poel het tempo van
Tadej Pogacar op de beklimmingen kan bijhouden. Volgens voormalig Team Jumbo-Visma-renner
Nathan van Hooydonck is dat echter onwaarschijnlijk.
"Wie kan Tadej Pogacar volgen als hij zondag echt een keer doortrekt? Dat is de grote en zelfs de enige vraag voor Luik-Bastenaken-Luik", verklaart de recent gepensioneerde Belg in een interview met Het Nieuwsblad. "Pogacar zit sowieso in volle opbouw. Zijn vorm gaat in stijgende lijn zitten. De beslissende versnelling verwacht ik op La Redoute. Gaat Van der Poel daar nog in de buurt van Pogacar kunnen blijven of niet? Dat is de tweede grote vraag. Mijn antwoord: ik twijfel. Na de Strade verwacht ik de tweede Grote Pogacar Show."
"Het droomscenario voor Van der Poel? Dat we straks een heel rustige editie van Luik-Bastenaken-Luik krijgen met een grote ontploffing op de laatste klim, la Roche aux Faucons", vervolgt van Hooydonck. "Die helling is niet zo heel lang (1,3 kilometer aan 11%). Dat is een inspanning van vijf minuten. Dat kan Van der Poel. Maar eenmaal we over die vijf minuten gaan, gaat hij het moeilijk krijgen."
"Nog een nadeel voor Van der Poel: zowel Remco Evenepoel als Primoz Roglic zijn er niet bij. Twee renners waarvan je had kunnen vermoeden dat ze Pogacar wel hadden kunnen volgen als hij op de steilste stukken versnelt", concludeert de 28-jarige Belg. "Van der Poel gaat ze missen."