Op Strava werd voor de tweede dag op rij de activiteit van
Tadej Pogacar laten zien, waarop hij met een knipoog schreef: 'Haters gonna flag'. Maar de Sloveen leek er niet door gestoord te worden, want hij beklom de Passo del Brocon met gemak en vergrootte zijn voorsprong in de
Giro d'Italia.
"Vandaag was het plan om de kopgroep te laten gaan, maar de strijd voor de ontsnapping was al behoorlijk intens", vertelde Pogacar aan Eurosport na de etappe. "De eerste aanvallers in de kopgroep waren erg sterk, en dat was op dat moment een positieve situatie voor ons. Toen ging Steinhauser weer in de aanval. Hij reed echt indrukwekkend en verdiende de overwinning. Ik denk dat hij een geweldige renner gaat worden. Laten we hem in de gaten blijven houden."
Tadej Pogacar's 2024 Giro d'Italia etappe 17 Strava activiteit
UAE Team Emirates leek zich even te laten zien op de voorlaatste beklimming toen het werk van Team DSM leek te resulteren in een etappe die in handen van de favorieten voor het algemeen klassement zou komen. Georg Steinhauser was echter de uitzondering en reed naar een schitterende ritzege. Pogacar bleef geduldig tot aan de laatste beklimming. Het leek er niet op dat hij van plan was om hard aan te vallen, maar uiteindelijk zag hij een kans om zijn voorsprong op Daniel Martínez nog verder te vergroten.
"Ik hield me in tot aan de finale, maar daar wilde ik mijn benen testen. INEOS Grenadiers versnelde het tempo, Martinez probeerde aan te vallen en toen besloot ik ook een poging te wagen. Ik kon wegrijden en hield mijn tempo vast tot aan de finish."
Ondanks dat het er niet uitzag dat Pogacar alles gaf, vergrootte hij zijn voorsprong nog eens met 18 seconden (plus 6 in bonificaties) op Daniel Martinez en Geraint Thomas. Na etappe 17 bedraagt zijn voorsprong op de Colombiaan op de tweede plaats 7:42 minuten. "Ik ben voor nu tevreden, zelfs als ik niet nog een etappe win", benadrukt hij nogmaals.
"Vanaf nu is alles een bonus. Het belangrijkste doel is om de roze trui mee te nemen naar Rome en geen domme dingen meer te doen. Er staat nog een mooie etappe over Monte Grappa op het programma, vlakbij Slovenië, en daar kan nog van alles gebeuren. Bovendien hopen we morgen de etappe te winnen met Juan Sebastian Molano."