"Tadej Pogacar en Remco Evenepoel" - Jonas Vingegaard wil zichzelf testen op EK Wielrennen, maar ziet twee duidelijke favorieten voor de winst

Jonas Vingegaard is geen renner die je doorgaans in één adem noemt met Tadej Pogacar of Remco Evenepoel wanneer het gaat om eendagswedstrijden. De tweevoudig Tourwinnaar heeft nauwelijks ervaring in dat domein, maar dat weerhoudt hem er niet van om zondag mee te strijden op het Europees kampioenschap, zeker nu het parcours grotendeels om klimmen draait.

“Pogacar en Evenepoel zijn de topfavorieten voor zondag. Ik heb wel het voordeel dat ik samen met Mads Pedersen (die uiteindelijk niet start, red.) en Mattias Skjelmose in de Deense ploeg rijd. Zij hebben wél veel ervaring in dit soort koersen, dus daar kan ik op vertrouwen,” verklaarde Vingegaard tijdens de persconferentie in aanloop naar de wedstrijd.

De Deen heeft sinds Il Lombardia 2022 geen eendagskoers meer uitgereden, maar zijn kwaliteiten op explosieve, heuvelachtige terreinen zijn bekend. Tijdens grote rondes heeft hij meermaals bewezen Pogacar te kunnen volgen – en in de Tour de France zelfs te overtreffen. Dat geeft hoop voor een parcours waarin klimmen de doorslag kan geven.

“Ik heb altijd moeite gehad met eendagskoersen, dus dit EK is voor mij een test. Het is geen hoofddoel van het seizoen; ervaring opdoen weegt voor mij zwaarder dan de uitslag.” Met die woorden temperde Vingegaard de verwachtingen, al voegde hij er meteen aan toe: “Ik moet ergens beginnen, en dit EK is een prachtige gelegenheid. Ik droom er zeker van om ooit goed te presteren in eendagswedstrijden.”

Ook binnen zijn ploeg Team Visma | Lease a Bike ziet men het EK als een belangrijke stap. Performance coach Mathieu Heijboer vertelde aan Het Nieuwsblad dat de tijd rijp is. “Jonas heeft zich de laatste jaren volledig op etappekoersen gericht. Omdat hij inmiddels twee van de drie grote rondes heeft gewonnen, groeit zijn ambitie om zich ook in eendagskoersen te meten. Dit EK kan een eerste aanzet zijn, misschien niet met directe gevolgen voor volgend seizoen, maar zeker op langere termijn.”

Volgens Heijboer is het resultaat moeilijk te voorspellen: “Hij voelt zich klaar, maar het kan twee kanten op. Het kan zondag heel goed gaan, maar evengoed tegenvallen. Almeida zei dat hij twijfelt aan zijn vorm na de Vuelta; dat geldt net zo goed voor Jonas.”