"Super blij dat ik vandaag kon winnen in de regenboogtrui" - Lotte Kopecky schrijft geschiedenis in Ronde van Vlaanderen

Lotte Kopecky heeft zondag geschiedenis geschreven in de Ronde van Vlaanderen. In een meeslepende finale met vier rensters sprintte de wereldkampioene naar haar derde zege op het iconische Vlaamse monument – een unicum in het vrouwenwielrennen. Nooit eerder wist een renster driemaal te triomferen in de Hoogmis van het voorjaar.

"Ik voel me goed," reageerde de 29-jarige van Team SD Worx - Protime kort na afloop. "Het was een gekke koers met veel valpartijen in het begin. Heel zenuwslopend, en ik had ook geen goede benen in de openingsfase." Toch bleef Kopecky geloven in haar kansen. "Ik wist dat ik een sterke sprint in de benen had, en toen we nog met vier overbleven, kreeg ik vertrouwen. Na twee uur voelde ik me echt goed – veel beter dan woensdag. En als ploeg hebben we het ook gewoon heel goed aangepakt."

Lees ook

Lotte Kopecky schrijft Belgische wielergeschiedenis met haar derde zege in Ronde van Vlaanderen

Mentale klik

Op de vraag naar het kantelpunt in de koers hoeft Kopecky niet lang na te denken. "Mentaal was de Kruisberg cruciaal. Daar merkte ik dat het peloton echt begon te scheuren. En toen we na de Kwaremont nog maar met vier over waren, wist ik dat het aankwam op de Paterberg overleven en dan vol naar de meet rijden. Op dat moment wist ik: dit is mijn kans."

In de spannende finale moest Kopecky het opnemen tegen drie sterke opponentes: Katarzyna Niewiadoma, Liane Lippert en Pauline Ferrand-Prévot. De wind blies recht in het gezicht en maakte het lastig om te anticiperen. "Het was moeilijk met die tegenwind," blikte Kopecky terug. "Ik moest direct in het wiel van Niewiadoma duiken en mocht geen moment aarzelen. Ik bleef strak tegen de dranghekken aan, en ik kon het tempo niet laten zakken. Toen zij hun sprint inzetten, wist ik: dit is het moment."

Voor de Belgische wereldkampioene is het haar derde zege in de Ronde na eerdere winst in 2022 en 2023. Toch relativeert ze het historische karakter. "Om eerlijk te zijn: het betekent niet zo veel. Ik ben vooral blij dat ik vandaag kon winnen in de witte trui en witte broek. Dat betekent meer voor mij dan het cijfer drie."

Spierballen

Na haar machtige sprint vierde Kopecky met een opvallend gebaar: een gespierde pose met de vinger op haar biceps. "Dat was geen spontane actie," grijnsde ze. "Ik had er al over nagedacht. Ik heb gewoon hele sterke biceps!"

Lees ook

"Ik ben erg blij met hoe ik gereden heb" - Wout van Aert toont tekenen van leven met een 4e plaats in Ronde van Vlaanderen