Succes van Antonio Tiberi in Tirreno-Adriatico zet deur open naar podiumplek in Giro d’Italia: "Dit is een goed voorteken"

Er is een algemeen gevoel dat het moderne Italiaanse wielrennen nog steeds worstelt om de leegte op te vullen die Vincenzo Nibali achterliet na zijn pensioen. Maar met de 23-jarige Antonio Tiberi lijkt Italië eindelijk weer een serieuze kandidaat voor een podium in een Grote Ronde te hebben.

Tijdens zijn debuut in de Giro d'Italia in 2024 eindigde Tiberi knap als vijfde in het algemeen klassement. Voor de editie van 2025 toont de Bahrain Victorious-renner opnieuw zijn uitstekende vorm. Hij eindigde de Tirreno-Adriatico op het podium, waar hij zich naast Juan Ayuso en Filippo Ganna plaatste. "Ik ben superblij. Deze Tirreno-Adriatico ging veel beter dan vorig jaar, net als dit eerste deel van het seizoen in het algemeen", vertelt Tiberi in zijn interviews na de koers die werden gedeeld in een persbericht op de officiële website van Bahrain Victorious. "Mijn benen worden met de dag beter, vooral in de laatste paar etappes, wat een goed teken is met het oog op de Giro."

Lees ook

Thijs Zonneveld voorspelt Milano-Sanremo: "Van der Poel is in alle scenario's een van de topfavorieten"

"Ik verwachtte vandaag een strijd om de tweede plaats in het klassement en wist dat Ganna me in de bonificatiesprint zou kunnen verslaan. Verliezen met slechts één seconde is niet erg. Ik ben blij met het resultaat en het ongelooflijke werk van het team gedurende de week", vervolgt Tiberi. Hij voegt eraan toe dat hij in de laatste etappe van de Tirreno terugviel van de tweede naar de derde plaats in het algemeen klassement. "Ik werd op de best mogelijke manier ondersteund en de jongens stonden klaar om te reageren op elke beweging. Alles is perfect nu ik opbouw naar de Giro."

Zoals eerder vermeld, bewees Tiberi zich al drie weken lang in de laatste editie van de Giro d'Italia. En dit jaar keert hij terug als een serieuze podiumkandidaat voor de Grote Ronde in zijn thuisland. Gorazd Stangelj, ploegleider van Bahrain Victorious, is dan ook opgetogen over de prestaties van zijn renner tijdens de Tirreno-Adriatico.

"Vanaf het begin wilden we de andere klassementsrenners voor zijn in de tijdrit, zoals ons doel was. Dit loont zeker. Maar het is veel makkelijker als je een voorsprong hebt en die verdedigt", legt de ploegleider uit. "De koers was elke dag erg zwaar, het weer en de route, maar uiteindelijk werd het beslist door seconden. Het was een erg spannende strijd voor het podium, met slechts vijf seconden verschil tussen de tweede en vierde plaats. We hebben tot de laatste dag moeten strijden. Ik moet zeggen dat het team geweldig heeft gewerkt. We hadden maar één doel en dat was het podium aan het einde van de wedstrijd, en daar heeft iedereen de hele week voor gewerkt."

"Zelfs nu, als we naar de jongens kijken, zijn ze allemaal erg tevreden maar nog steeds erg moe, wat laat zien hoe moeilijk de koers was. Uiteindelijk zie je ze nog steeds, zelfs vandaag, met veel focus, om die tweede plaats te verdedigen. Het was uiteindelijk een onmogelijke missie, maar ze hebben het geweldig gedaan en perfect verdedigd. Het is echter moeilijk om tegen concurrenten zoals Milan of Ganna te koersen, dus ik heb ze van tevoren gezegd dat zelfs als we de tweede plaats verliezen, we trots kunnen zijn op de derde plaats, want dat is geen tragedie," besluit Stangelj. "Maar ja, we hebben het doel bereikt dat we onszelf gesteld hadden."

Lees ook

"Ik zou niet met hem willen ruilen" - Tiesj Benoot geeft een inkijk in de overweldigende roem en populariteit van Wout van Aert.