Strade Bianche-directeur: "Wie zegt dat Wout van Aert of Mathieu van der Poel volgend jaar niet weer aan de start staan?"

Mauro Vegni, directeur van RCS - die Strade Bianche organiseerde - was erg uitgesproken in een interview over de veiligheidsomstandigheden van de wedstrijd en hoe veel van de valpartijen die van invloed waren op het evenement dit jaar te wijten waren aan de wegomstandigheden en de risico's voor de renners. Velen zeggen dat de wedstrijd te zwaar is geworden voor de klassiekerspecialisten, maar hij ontkent dat dit het geval is.

"Wie zegt dat Wout van Aert of Mathieu van der Poel volgend jaar niet opnieuw aan de start staan?" zei Vegni tegenover Het Nieuwsblad. "Pogacar was er, dat was alles wat ik nodig had. Van de New York Times tot de BBC, overal werd over de wedstrijd gesproken. En als Wout en Mathieu echt wegblijven omdat de koers langer of moeilijker is geworden, dan wil ik daar wel over nadenken. Maar iedereen weet dat dit niet de reden is".

Lees ook

"Tom Pidcock had nooit kunnen winnen" - Armstrong en Bruyneel denken dat Pogacar te sterk was om te verslaan in Strade Bianche

Van der Poel en van Aert reden beiden het cyclocrossseizoen uit tot en met het WK en geven de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix prioriteit als hun belangrijkste doelen voor het voorjaar. Met dit in gedachten is een fitheidspiek een maand van tevoren niet de traditionele opbouw. Het zware karakter en het vermoeidheidsaspect van de wedstrijd - naast de risico's - maken het ook een onaantrekkelijke optie voor degenen die zich willen voorbereiden op een andere wedstrijd.

Van der Poel begon zijn seizoen in Le Samyn en rijdt nu Tirreno-Adriatico op weg naar Milano-Sanremo, zijn eerste doel van het seizoen. Van Aert reed tot en met het openingsweekend en ondergaat nu een hoogtestage voordat hij eind maart terugkeert in competitie. Beiden hebben op maat gemaakte voorbereidingen, en het opnemen van Strade Bianche (net als een aantal andere kasseiklassiekerspecialisten) past niet perfect.

De moeilijkheidsgraad van de wedstrijd speelt zeker een rol in deze beslissing, maar het is niet cruciaal in Vegni's opinie en zal voorlopig niet veranderen. De aanwezigheid van een renner als Tadej Pogacar die niet te evenaren lijkt, is ook niet het meest motiverende aspect van de wedstrijd voor andere renners die alleen genoegen nemen met een overwinning.

Lees ook

"Gelukkig heb ik behoorlijk sterke botten" - Net als Tadej Pogacar ontsnapt ook Katarzyna Niewiadoma aan grote gevolgen na valpartij in Strade Bianche