"Tom Pidcock had nooit kunnen winnen" - Armstrong en Bruyneel denken dat Pogacar te sterk was om te verslaan in Strade Bianche

Strade Bianche zorgde dit weekend voor het verwachte spektakel en is zonder twijfel automatisch een van de wedstrijden van het jaar geworden. Een bebloede Tadej Pogacar won net als vorig jaar solo in Siena. Lance Armstrong, Johan Bruyneel en George Hincapie geloven dat zelfs in deze omstandigheden een Tom Pidcock in topvorm de klus niet had kunnen klaren.

Het trio keek naar degenen die onder de radar vlogen voor een verrassend resultaat, en een bepaalde renner trok de aandacht: Ben Healy. "Ik geniet echt van zijn stijl van koersen. Het maakt niet uit wat voor soort koers het is, hij laat zich altijd goed zien en is vaak een van de belangrijkste mannen in koers. Ik heb echt enorm veel lof voor dat kleine mannetje", zei Armstrong in The Move podcast.

Lees ook

Filippo Ganna verplettert concurrentie in openingstijdrit Tirreno-Adriatico

Zijn landgenoot en oud-ploegmaat George Hincapie complimenteerde de Ier ook. "In het interview na afloop gaf Healy aan echt voor een goed resultaat te willen gaan. Hij maakte de beslissing om Pogacar niet te volgen, wat in mijn ogen verstandig was. Maar als je ziet hoe hij achter de koplopers rondreed, was dat vrij indrukwekkend en was hij misschien wel een van de beste mannen in koers."

Deze strijd om het podium vond echter minutenlang plaats achter de regenboogtrui, die de Italiaanse klassieker voor de derde keer in zijn carrière won. Met als gevolg daarvan dat hij een gravelsector naar zich vernoemd krijgt. Een valpartij op hoge snelheid leek het onverwachte obstakel voor Pogacar op deze dag, maar zelfs dat weerhield hem er niet van om terug naar voren te komen en het verschil te maken.

Armstrong twijfelt niet echt als hij terugkijkt: "Ik denk dat Tom Pidcock nooit had kunnen winnen. Het is echt een geweldige renner, maar samen met Pogacar had hij nooit kunnen winnen." De Sloveen lijkt zijn vorm van 2024 te blijven tonen, en Milano-Sanremo wordt zijn volgende uitdaging. 

Johan Bruyneel vindt dat de Brit er zelfs goed aan heeft gedaan om op Pogacar te wachten, omdat zijn podiumplek later in gevaar zou komen als hij niet met de Sloveen zou samenwerken. "Tom is heel sterk, maar mocht hij niet gewacht hebben, dan was hij waarschijnlijk nooit tweede geworden. Toch vond ik Pogacar minder sterk ogen dan in voorgaande jaren."

Lees ook

Sep Vanmarcke vindt Parijs-Roubaix "te vlak" voor Tadej Pogacar tegen echte specialisten: "Ik denk niet hij dat hij de concurrentie er zomaar kan afrijden"