Sterk veld in Gavere met Van der Poel en Van Empel in de schijnwerpers; Iserbyt opvallende afwezige

Het kerstblok is in volle gang, en vandaag staat de Gavere Cross op het programma. Mathieu van der Poel en Fem van Empel, die hersteld is van ziekte, zijn de blikvangers in respectievelijk de mannen- en vrouwenwedstrijden.

Bij de mannen ontbreekt Eli Iserbyt, die kampt met een zenuwblessure die zijn prestaties de afgelopen weken heeft beïnvloed. Zijn afwezigheid zal impact hebben op de stand in het klassement, maar de Belg heeft aangegeven zich niet langer op dat klassement te richten. "Ik wil mijn lichaam wat rust gunnen voor het zware programma dat nog moet komen", aldus zijn team Pauwels Sauzen - Bingoal.

Lees ook

"Wat hij ook vraagt, wij betalen graag" - Diegem Cross bereidt om groots uit te pakken voor komst van Wout van Aert

Mathieu van der Poel start vandaag als topfavoriet in Gavere. Naast hem nemen veel grote namen deel, waaronder Lars van der Haar, Pim Ronhaar, Tibor del Grosso, Michael Vanthourenhout, Niels Vandeputte, Laurens Sweeck, Thibau Nys, Emiel Verstrynge, Toon Aerts, Felipe Orts, Kevin Kuhn, Joran Wyseure en Cameron Mason. Deze wedstrijd dient ook als opmaat voor de terugkeer van Wout van Aert.

Bij de vrouwen maakt Fem van Empel haar rentree. Ze neemt het op tegen sterke concurrenten zoals Lucinda Brand en Ceylin del Carmen Alvarado, maar ook tegen Puck Pieterse, Inge van der Heijden, Marion Norbert Riberolle, Zoe Bäckstedt, Sara Casasola, Marie Schreiber en Blanka Kata Vas.