Stephen Roche over de Giro d'Italia van Tadej Pogacar: "Het is niet zijn schuld dat hij momenteel zo ver vooruit is"

Tadej Pogacar heeft de Giro d'Italia gewonnen met een dominante prestatie en dit maakt de weg vrij voor andere grote prestaties later in het jaar. Eén daarvan is het winnen van de Giro en de Tour de France in hetzelfde seizoen. Stephen Roche, een van degenen die dit heeft bereikt, analyseert de afgelopen en volgende maand.

"Pogacar is erg goed. Het is niet zijn schuld dat hij momenteel zo ver voorop ligt. Er was gewoon niet genoeg concurrentie voor hem in de Giro," zei Roche tegen Cyclism'Actu. "Wat in zijn voordeel spreekt, is dat hij zijn reserves niet hoefde aan te spreken voor de Tour de France. Ook al heeft hij een aantal geweldige prestaties neergezet. Hij kwam uit de Giro met een overwinning en in een goed humeur. Alle indicatoren staan op groen voor een herhaling in de Tour."

Roche heeft een record dat dateert uit 1987, toen hij de Tour de France, Giro d'Italia en het WK won. Dit is sindsdien niet meer gebeurd, maar de kans bestaat dat Pogacar dit in 2024 gaat doen.

"Niet omdat er geen renners waren om het te doen, maar omdat de omstandigheden niet goed waren. Miguel Indurain, Lance Armstrong, Marco Pantani of Chris Froome hadden het kunnen doen," vervolgt de voormalige Ierse prof. Wat de Tour betreft, lijkt hij op dit moment zeker de grote favoriet. Maar op de Wereldkampioenschappen, die dit jaar plaatsvinden op een heuvelachtig parcours in Zürich, zal de Sloveen waarschijnlijk ook een grote favoriet zijn om de regenboogtrui te pakken.

"Als je op het wereldkampioenschap aankomt op een vlak parcours, heb je een handicap. Maar Pogacar is een van de beste renners aller tijden. Hij klimt goed, hij daalt als de beste, hij kan snel rijden en sprinten. Hij kan het allemaal," zegt Roche. "En gelukkig durft hij de twee [grote] rondes te combineren. Veel renners zijn daar bang voor. Niet alleen fysiek, maar ook omdat de sponsors wanhopig zijn om de Tour de France te winnen."

"Ik denk niet dat hij te moe zal zijn aan de start van de Tour. Zijn concurrenten, zoals Jonas Vingegaard, missen wedstrijdritme. Maar er kan veel gebeuren. We zullen pas meer weten tijdens de eerste tijdrit of de eerste bergetappe. Als ik Pogacar was, zou ik proberen om een zo groot mogelijk gat te slaan in de eerste week, want de anderen zullen waarschijnlijk nog sterker zijn in de laatste week."