Definitieve Startlijst E3 Saxo Classic | Deelnemers: Mathieu van der Poel en Mads Pedersen voeren de lijst aan; maar geen Pogacar of Van Aert

Op 27.03.2026 neemt het peloton de E3 Saxo Classic in handen, vaak de “mini Ronde van Vlaanderen” genoemd. Met Paterberg en Oude Kwaremont op het menu is dit de meest gelijkende koers op de eerste kasseimonument en een sleutelstuk in de voorjaarscampagnes. We bekijken de startlijst.

De eerste editie dateert van 1958, gewonnen door Armand Desmet. Belgische legende Rik Van Looy won vier keer tussen 1964 en 1968 en meteen erna drukte ook Roger De Vlaeminck zijn stempel. E3 haalt niet het palmares van de Ronde van Vlaanderen, maar zit er niet ver achter; de concurrentie is zo hevig dat Eddy Merckx, ondanks meerdere pogingen, nooit wist te winnen.

Ook sprinters lieten hier hun sporen na, zoals Mario Cipollini in 1993 en recenter natuurlijk Peter Sagan. De Flandrien-iconen waren door de generaties heen present en winnend: Johan Museeuw, Peter Van Petegem, Tom Boonen (vier zeges op rij van 2004 tot 2007)... Fabian Cancellara won drie keer; en ook renners als Geraint Thomas, Michal Kwiatkowski, Greg Van Avermaet, Niki Terpstra, Zdenek Stybar en Kasper Asgreen schreven zich in de annalen.

In 2022 en 2023 won Wout van Aert, in de tweede keer wellicht zijn strafste zege, rechtstreeks tegen Mathieu van der Poel en Tadej Pogačar. In de voorbije twee jaar boekte Van der Poel echter onbedreigde zeges - in 2025 met een lange solo, vóór Mads Pedersen.

Download de startlijst in A4. Tadej Pogačar focust binnen de Vlaamse klassiekers exclusief op de Ronde van Vlaanderen, terwijl Wout van Aert zijn programma beperkt en de “mini Ronde” overslaat.

Het wordt dus een duel tussen Mathieu van der Poel – dé te kloppen man en titelverdediger – Mads Pedersen, voor wie dit de belangrijke test is richting de kasseimonumenten om de vorm te meten, en diverse andere specialisten.