Sportdirecteur Visma | Lease a Bike wil de prestaties van Koen Bouwman belonen met meer verantwoordelijkheid: "Het is ongelooflijk om te zien hoe hij zijn kansen grijpt"

Na zijn doorbraak in de Giro d'Italia van 2022, waar hij twee etappes en het bergklassement won, voegt Koen Bouwman nu zijn eerste overwinning in het algemeen klassement toe aan zijn palmares tijdens de Settimana Internazionale Coppi e Bartali. Zijn bazen bij Visma | Lease a Bike zien natuurlijk de verbetering van de Nederlander en willen hem belonen met meer leiderschapskansen in de toekomst, vertelt sportdirecteur Addy Engels aan IDLProCycling.

"Koen staat op wanneer het telt", merkt Engels op. "Hij had die ritzege in de Dauphiné, maar de Giro heeft echt bewezen dat hij op dat niveau kan presteren. Hoewel zulke kansen zeldzaam zijn, wist Koen welke rol hij vorig jaar in de Giro moest spelen naast Primoz. Hij kreeg zijn kans om te schitteren later in het seizoen in Luxemburg en we proberen die momenten in te plannen. Het is ongelooflijk om te zien hoe hij zijn kansen grijpt."

"We hebben de Coppi e Bartali anders aangepakt dan normaal. Normaal gesproken verzamelen we rond een duidelijke kopman, maar deze keer hebben we onze ontwikkelings- en WorldTour-teams gemengd en iedereen gelijke kansen geboden. Het was een genot om Koen zijn kans te zien grijpen. De ploeg steunde hem volledig op het einde, streven naar de overwinning als je in zo'n goede positie zit. Koen was onze beste renner hier en hij verdiende die plek volledig."

De boodschap van Visma | Lease a Bike is duidelijk: laat zien wat je in huis hebt. "Koen doet meestal mee aan de Tour de Suisse, waar we niet echt meedoen voor het algemeen klassement. Dat zijn kansen, maar de Tour de Suisse is van een ander niveau dan de Coppi e Bartali," stelt Engels.