"Ik denk dat de nieuwe sponsor het team een nieuwe motivatie heeft gegeven" - Larry Warbasse reageert op de uitstekende prestaties van Decathlon AG2R bij de start van 2024

Larry Warbasse is terug voor een zesde optreden in de Giro d'Italia in mei, maar de ontsnappingsspecialist van de Decathlon AG2R La Mondiale ploeg heeft dit jaar een nieuw, belangrijker doel - zijn ploegmaat Ben O'Connor helpen om het eindpodium te bereiken in de Italiaanse grote ronde.

"Ik denk dat de komst van de nieuwe sponsor, Decathlon, voor een nieuwe motivatie in het team heeft gezorgd en iedereen is enthousiast," vertelde Warbasse aan Cyclingnews.  

"Dat was het begin van een goede cyclus, iedereen is echt blij en vindt het materiaal en de fietsen mooi, de technici waren op de trainingskampen, sponsors waren echt aanwezig en er is een goed momentum. Iedereen is vanaf het begin goed bezig geweest en als je al je vrienden ziet winnen, denk je 'ik kan het ook'. Dat brengt de bal aan het rollen en hopelijk kunnen we dat hier ook zo houden."

"Tot nu toe heb ik dit jaar echt goed gepresteerd als teamgenoot. Ik heb mijn werk goed gedaan en ben er diep in de wedstrijd bij geweest, dus dat is wat ik graag wil blijven doen," zei hij.

Tadej Pogacar is een duidelijke favoriet voor de Giro d'Italia, maar hoe zit het met podiumkandidaat O'Connor? "Als we samen met Ben op het podium kunnen staan - ik heb nog nooit deel uitgemaakt van een team in een Grand Tour - zou dat echt cool zijn. Plus als ik ergens langs de lijn kan meesluipen in een ontsnapping en voor een mooie ritzege kan gaan, nou, dat zou een droomseizoen zijn."