“Smooth ride”: Van Aert registreert een trainingrit van 184 km, slechts twee weken nadat hij zijn enkel brak

Wout van Aert herstelt in opvallend tempo van zijn enkelbreuk. Slechts enkele weken na zijn seizoenseinde door een val in de cross van Mol tikt de kopman van Team Visma | Lease a Bike alweer flinke trainingsuren weg op het ploegkamp in Spanje.

De wintercampagne van de Belgische topper kwam eind december abrupt tot stilstand. Tijdens een duel met Mathieu van der Poel in Mol ging Van Aert hard onderuit op het bevroren parcours. De diagnose: een gebroken enkel, waarvoor een operatie met het plaatsen van een schroef nodig was.

Tot very kort verscheen Van Aert nog met een stevige beschermlaars op de teampresentatie. De zwelling was aanzienlijk en zijn veldritseizoen was uiteraard voorbij. Zijn terugkeer op de fiets verloopt echter veel sneller dan verwacht.

Maandag werkte Van Aert zijn eerste rit sinds de operatie af, een bescheiden blokje van 33 kilometer dat hij op sociale media omschreef als “op zich al een overwinning”.

Sindsdien gaat de opbouw razendsnel. Na zijn reis naar het trainingskamp in Spanje op dinsdag reed hij net geen 60 kilometer. Woensdag brak hij de grens van 100 kilometer. Donderdag schoof dat door naar 144 kilometer.

Vrijdag stond weer serieuze duur op het menu. Volgens zijn Strava-gegevens legde hij 184 kilometer af, getiteld “smooth ride”, goed voor ongeveer zes uur in het zadel.

Van Aert traint niet alleen. Tijdens de lange sessie op vrijdag kreeg hij gezelschap van een sterke ploegkern met Matteo Jorgenson, Christophe Laporte, Edoardo Affini, Timo Kielich, Loe van Belle en Niklas Behrens. Ploegleider Grischa Niermann wilde het niet missen en reed eveneens mee.

Van Aerts wegritkampagne staat gepland om eind februari te beginnen, met zijn seizoensdebuut in Omloop Nieuwsblad. Daarna mikt hij op de eerste drie monumenten – Milano-Sanremo, Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix – en het Tour–Vuelta-dubbel.