Skjelmose strijdt tegen blessureleed in aanloop naar Luik-Bastenaken-Luik

Amper enkele dagen geleden stond Mattias Skjelmose nog op de hoogste trede van het podium, na een heroïsche zege tegen niemand minder dan Tadej Pogačar en Remco Evenepoel in de Amstel Gold Race. Maar de euforie maakte snel plaats voor zorgen: na een valpartij in La Flèche Wallonne is de Deen met twijfelachtige vorm onderweg naar zijn debuutkans op een Monumentzege in Luik-Bastenaken-Luik.

"Het doet iets meer pijn dan ik zou willen," bekende Skjelmose tegenover TV2 Sport. "Maar de tweede dag na een val is meestal het ergst. Dus we zien wel — hopelijk wordt het zondag alweer beter."

Ondanks de pijnlijke kneuzingen en een flinke portie schaafwonden is de 24-jarige renner van Lidl-Trek vastbesloten om zondag gewoon aan de start te verschijnen. "Er is geen twijfel dat ik kan rijden," benadrukte hij. "Het doet alleen wat pijn, en ik ben opgezwollen als een spons."

Om het herstel te versnellen, greep Skjelmose naar een bijzondere remedie die eerder ook ploeggenoot Mads Pedersen hielp: een krachtig mengsel van kurkuma, gember en citroen. "Ik vroeg Mikael Kyneb — de therapeut van ons team — om me hetzelfde te geven als wat Mads kreeg na zijn valpartij in Dwars door Vlaanderen," vertelde hij. "We proberen de ontstekingen zoveel mogelijk weg te spoelen."

De blessure verandert niets aan zijn mindset richting zondag. Skjelmose blijft ambitieus en strijdvaardig, zelfs als het fysiek verre van ideaal is. "Het gevoel is niet geweldig," gaf hij toe. "Ik heb vandaag getraind met veel te veel kleren aan, om zo veel mogelijk te zweten. Niet echt leuk, maar ik moet nog één grote inspanning leveren dit voorjaar. Daarna kan ik rusten. Dus daar wil ik wel voor lijden."