Simon Yates begint aan nieuw hoofdstuk bij Team Visma | Lease a Bike: ''Dit was het moment, ik word er niet jonger op''

Het jaar 2025 markeert een belangrijk keerpunt in de carrière van Simon Yates. De Britse renner maakte afgelopen winter de overstap naar Team Visma | Lease a Bike, een transfer die veel aandacht trok. Yates hoopt met deze overgang niet alleen zelf successen te boeken, maar ook een sleutelrol te spelen in de ambities van Jonas Vingegaard om Tadej Pogacar te verslaan. Opmerkelijk genoeg komt Yates daarmee indirect tegenover zijn eigen broer Adam te staan, die bij UAE Team Emirates – XRG als een van de belangrijkste helpers van Pogacar fungeert.

In een interview met RIDE Magazine liet Yates weten dat zijn rol bij Visma | Lease a Bike niet radicaal anders zal zijn dan wat hij gewend is. "Ik heb hier een open rol. Natuurlijk is Jonas Vingegaard de kopman en zijn er andere renners die grotere wedstrijden hebben gewonnen dan ik. Maar ik help hen graag, net als ik ook onze jonge talenten graag ondersteun als ze doorbreken. Tegelijkertijd blijf ik ook mijn eigen kansen als klassementsrenner najagen. We zullen zien hoe dat zich ontwikkelt."

Lees ook

Vingegaard ziet af in Parijs-Nice – Visma vreest zelfs mogelijke handbreuk: "Jonas voelde zich duizelig"

Voor Yates voelde dit moment als een cruciaal punt in zijn carrière. Met 31 jaar is hij zich ervan bewust dat hij de laatste jaren van zijn absolute top nadert, wat deze overgang een belangrijke gok maakt. "Dit was het moment. Ik word er niet jonger op. Ik weet niet hoe lang ik mijn beste benen nog heb. Daarom wilde ik van team wisselen. En het liefst naar een ploeg die precies weet hoe je moet presteren in – laten we het moderne wielrennen noemen. We zullen zien hoe dat voor mij uitpakt. Maar de eerste periode is heel goed verlopen. Binnenkort weten we meer."

Hoewel Yates al een Grote Ronde op zijn naam heeft staan – de Vuelta a España van 2018 – heeft hij nog steeds de drang om mee te doen op het hoogste niveau. Zijn ambitie blijft groot, maar hij weet ook dat de tijd begint te tikken.

"Eerlijk gezegd ben ik heel tevreden met mijn carrière tot nu toe. Ik heb veel kunnen doen. Maar ik wil niet dat het peloton mij achterlaat. Dat is voor mij het belangrijkste. Ik geloof nog steeds dat ik de benen heb om fantastische resultaten te behalen. Maar dat moet nu gebeuren. Over twee tot vier jaar kan dat allemaal voorbij zijn. Ik kon deze kans niet laten liggen."

Wat Yates het meest motiveert in 2025, is de kans om een compleet nieuwe benadering van trainen en voorbereiden te ervaren. Visma | Lease a Bike staat bekend om zijn wetenschappelijke aanpak en minutieuze voorbereiding, iets wat Yates hoopt naar een hoger niveau te tillen.

"Wat mij het meest enthousiast maakt dit seizoen, is of deze nieuwe aanpak voor mij werkt," vervolgt hij. "Ik ben al zo lang prof. Het is zeldzaam – ik denk eigenlijk nog nooit – dat ik een totaal andere richting ben ingeslagen. Het zou geweldig zijn als dit werkt en om te ontdekken wat ik ermee kan bereiken. Ik ben nooit ver geweest van de beste renners ter wereld. Misschien kan deze aanpak, gebaseerd op training, voeding en organisatie, me helpen om nóg beter te worden."

Lees ook

Juryrapport & Boetes Parijs-Nice 2025 | Update etappe 5: Gele kaart voor Axel Zingle