Mathieu van der Poel worstelt met extreme weersomstandigheden in Tirreno-Adriatico: ''Het was eigenlijk gewoon Nederlands-Belgisch weer''

Mathieu van der Poel heeft zich deze week door barre omstandigheden heen moeten vechten in Tirreno-Adriatico. Regen, kou en gure wind maakten de afgelopen etappes loodzwaar, maar de Nederlander blijft zich vastbijten in de wedstrijd, die hij gebruikt als cruciale voorbereiding op Milaan-Sanremo en de kasseiklassiekers.

Van der Poel erkent dat de weersomstandigheden hem flink op de proef hebben gesteld. "Het was gisteren eigenlijk gewoon Nederlands-Belgisch weer, dus het was weer een behoorlijk helse etappe," vertelde hij aan Eurosport.

Lees ook

Juryrapport & Boetes Tirreno-Adriatico 2025 | Update etappe 4: Gele kaart voor Isaac Del Toro

Vrijdag staat een pittige etappe op het programma, met een heuvelachtige finale waarin twee zware beklimmingen de sterkste renners zullen scheiden. Het profiel lijkt op dat van een etappe in Tirreno-Adriatico 2023, waar Van der Poel destijds met een fenomenale aanval wist te winnen. Toch plaatst hij daar een kanttekening bij. "Toen kwam ik uit een vroege ontsnapping, dat is een belangrijk verschil. Het is lastig in te schatten hoe zwaar het vandaag echt zal zijn en wat de klimmers gaan doen."

Van der Poel liet in de slotfase van de vierde etappe al zien dat hij de aanval niet schuwt. Hij demarreerde, maar zag zijn poging geneutraliseerd worden door een ijzersterke Filippo Ganna, die solo naar de overwinning reed. De Italiaan bewees daarmee opnieuw zijn klasse, al was Van der Poel niet verrast.

"Ik denk dat hij in redelijk goede vorm is, maar ik ben niet onder de indruk. Iedereen weet hoe sterk Ganna is als renner. Hij was ook al een paar keer dicht bij de winst in Sanremo, dus hij is zeker iemand om rekening mee te houden."

Na twee zware dagen erkent Van der Poel dat de weersomstandigheden hun tol beginnen te eisen, en dat zijn ambities voor de komende rit afhangen van hoe zijn benen aanvoelen. "De afgelopen twee dagen hebben echt hun tol geëist, met dat slechte weer. Het waren ook gewoon twee zware ritten, dus we zullen zien hoe mijn benen vandaag reageren."

De kou trof het hele peloton hard. Zelfs ervaren renners hadden moeite om zich staande te houden in de barre omstandigheden. "Ik heb niet vaak zulk weer meegemaakt. Gisteren stopte de helft van het peloton om bij de ploegwagens te wisselen, dus ik denk dat het voor iedereen hetzelfde is."

Vooral in de sprint merkte hij hoezeer de koude hem had uitgeput. "Als ik kijk naar de sprintwaardes: daar zat niet veel meer in, maar dat gold volgens mij voor iedereen."

Lees ook

Rick Pluimers bevindt zich tussen Olav Kooij en Mathieu Van der Poel in Tirreno-Adriatico: "Ik laat zien dat ik hier ook mee kan doen"