Robert Gesink beseft dat afwezigheid van Roglic invloed heeft op winstpotentieel van Team Visma | Lease a Bike: "Met Primož wist je zeker dat je naar een race kon gaan en een man voor de overwinning had

Deze winter werden de transfers geleid door Team Visma | Lease a Bike en BORA - hansgrohe, waarbij de meest ingrijpende de overgang van Primoz Roglic was. Intern in het Nederlandse team is er het besef dat de ploeg mogelijk niet zo veel overwinningen zal kunnen behalen na zijn vertrek.

"We zijn ons er volledig van bewust dat nu Primož weg is, we niet zoveel zullen winnen als vorig jaar, want Primož was gewoon waanzinnig. Elke wedstrijd die hij startte won hij in principe, dus dat zal zeker een verlies zijn in termen van het aantal overwinningen dat we zullen behalen," deelde Robert Gesink met CyclingWeekly. "Primož, en jongens zoals hij, ik bedoel, er zijn maar een paar van hen in de wereld. Dus het is niet zo makkelijk om dat te kopiëren. Met Primož wist je zeker dat je naar een race kon gaan en een man voor de overwinning had. Met andere jongens heb je misschien een paar jaar nodig om zover te komen."

Van de 69 overwinningen die Visma in 2023 behaalde, waren er maar liefst 15 op naam van de Sloveen, een prestatie die het hele jaar door consistent was. Als voormalige Giro d'Italia-winnaar leidt hij nu BORA - hansgrohe met nog grotere ambities. Bij Visma blijft het team ondertussen de huidige kopmannen ondersteunen, terwijl opkomende talenten zoals Cian Uijtdebroeks en Olav Kooij worden ontwikkeld om in de komende jaren nieuwe kopmannen te worden.

"Het team probeert daarvan te leren. Van hun fouten misschien, of het beter doen. Het idee van het team is veranderd van het jagen op de eerste naar het opgejaagd worden nu," voegt Gesink toe. "Met grotere budgetten is dat niet altijd makkelijk, ook niet in de toekomst. Maar voor nu denk ik dat we een hele sterke groep renners hebben en ook een aantal jonge jongens met veel potentie om mee te werken."