Rijzende ster van Visma wijzigt zijn plannen voor een debuut in Parijs-Roubaix: "Er valt voor hem niet veel meer te leren op lager niveau"

Hij is pas 19 jaar oud, maar heeft meer overwinningen geboekt dan eender welke andere renner van Team Visma | Lease a Bike in 2025: Matthew Brennan. De jonge Brit maakt furore in zijn eerste profjaar met zeges in de GP Denain en twee ritoverwinningen in de Volta a Catalunya. En nu lonkt zijn debuut in een van de zwaarste Monumenten van het jaar: Parijs-Roubaix.

“Ik blijf mezelf elke week verbazen,” vertelde Brennan aan Cycling Weekly. “Niet alleen met de resultaten die ik behaal, maar vooral met de koersen waarin ik mag starten. Omloop Het Nieuwsblad was mijn eerste echte klassieker en ik was onder de indruk van de hele sfeer. Na die dag wist ik: ik wil hier meer van. Vervolgens kwam de GP Denain — mijn tweede profkoers — en meteen winnen was echt iets magisch.”

Lees ook

Caleb Ewan wordt steeds ambitieuzer: "In een ideale wereld, als alles goed gaat, kan ik naar de Tour de France"

Van verrassing naar vaste waarde Brennan ontwikkelt zich razendsnel, en dat is zelfs voor zijn eigen team een verrassing. Nog geen twee weken geleden klonk sportdirecteur Grischa Niermann in een interview met WielerFlits nog terughoudend over zijn deelname aan Roubaix: “In de toekomst zou Matthew daar zeker thuishoren. Maar voor dit jaar is het misschien nog wat vroeg.”

Maar die voorzichtigheid is inmiddels overboord gegooid. “Matthew heeft ons al meerdere keren doen verbazen,” erkent Niermann nu tegenover Cycling Weekly. “Dat hij al drie profkoersen op zijn naam heeft staan, is uitzonderlijk. Zijn ontwikkeling verloopt sneller dan verwacht, en dus hebben we zijn programma herbekeken. Oorspronkelijk zou hij ook nog enkele koersen rijden met ons development team, maar daar is hij nu simpelweg te sterk voor.”

Geen druk, wel dromen Komende zondag maakt Brennan dus zijn debuut in de Hel van het Noorden. Een grote stap, maar de verwachtingen zijn bewust laag gehouden. “Zijn rol is simpel,” legt Niermann uit. “Hij is er om de ploeg te ondersteunen en om ervaring op te doen. In een Monument als Roubaix moet je leren overleven, leren positioneren, leren hoe het écht voelt. We verwachten geen resultaat van hem, alleen dat hij het avontuur meeneemt in zijn rugzak voor de toekomst.”

Toch spreekt het tot de verbeelding: een 19-jarige die in een mum van tijd uitgroeit tot een potentiële kracht op het hoogste niveau. “Parijs-Roubaix is een koers waar elke jonge renner van droomt,” besluit Brennan. “Dat ik er nu al mag starten, voelt als een investering in mijn toekomst — en ik ben dankbaar dat het team dat vertrouwen in mij heeft.”

Lees ook

VOORBESCHOUWING | Ronde van Baskenland 2025 etappe 4 - Zal Max Schachmann de gele trui verdedigen op een verschrikkelijke slotklim?