“Rijdt Vingegaard dan niet om te winnen?” – Tactiek van Visma-kopman in de Volta a Catalunya stelt Belgische commentator voor raadsels

De Volta a Catalunya is de bergen nog niet in geweest en toch staat de koers al in lichterlaaie. Op een plek waar je het het minst verwacht, stak Remco Evenepoel in etappe 3 het vuur aan de lont, met Jonas Vingegaard in zijn spoor. Maar diens gebrek aan directe samenwerking verbaasde Renaat Schotte, die de keuzes – of het gebrek daaraan – van de Deen bekritiseerde.

Het duo reed weg net onder de 30 kilometer van de streep toen het peloton brak in een waaierszone. De manier waarop de Deen op het vlakke het gat naar Evenepoel dichtte was indrukwekkend, maar vervolgens weigerde hij kilometerslang over te nemen.

Op tv was te zien hoe Evenepoel voortdurend naar de Deen gebaarde, met hoorbare woorden die duidelijk uit frustratie kwamen. Volgens de Belgische commentator is dat terecht, die verbaasd was over Vingegaards terughoudendheid om met zijn rivaal te werken.

“Eerlijk gezegd was ik zelf compleet verrast en ik begrijp het nog steeds niet. Blijkt dat Vingegaard dan niet rijdt om te winnen?” vroeg Schotte zich af bij Sporza. “Na de val deed hij het ook niet, terwijl de ritzege voor het grijpen lag. Wat er gisteren gebeurde vind ik behoorlijk hallucinant. Voor mij zijn de tactieken onbegrijpelijk. Ik kan er echt geen touw aan vastknopen.”

Op papier lag het terrein Evenepoel beter, maar Vingegaard had al voorkomen dat hij onderweg tijd verloor op de Belg. Bovendien pakten ze tijd op het peloton – en nog meer op João Almeida, die in een tweede waaier zat. Voor het klassement was het dus een potentiële win-winsituatie.

“Je moet los van de ritzege kijken, en dan had Vingegaard alle belang om mee te rijden,” stelt Schotte. “Die inspanningen zouden zijn kansen op eindwinst nooit in gevaar hebben gebracht, en vooral miste hij een kans om samen met Evenepoel seconden te pakken op de andere concurrenten.”

De Deen ging uiteindelijk wel meedraaien, maar Evenepoels commentaar na de finish – ‘de samenwerking was geweldig’ – klonk kort en ironisch. Dat de Belg de dag eindigde met een wrang gevoel, niet alleen door zijn val maar ook door Vingegaards houding, staat buiten kijf.

De Sporza-commentator ziet geen excuus, zeker omdat Vingegaard zelf op het vlakke formidabel kan rijden wanneer hij in vorm is. “Hij heeft zelf een uitstekende tijdrit in de benen. Weer rijdt hij niet mee, dan weer wel, en dan weer niet. Ik snap het gewoon niet.”