"Renners krijgen diskwalificaties en gele kaarten voor letterlijk niets" - UCI onder vuur na controversiële beslissingen in massasprint Giro d'Italia

De eerste massasprint van de Giro d’Italia 2025 eindigde in controverse nadat de UCI na afloop gele kaarten en boetes uitdeelde alsof het cadeautjes waren. Casper van Uden boekte een indrukwekkende zege in etappe 4, maar het waren de straffen voor onder meer Max Kanter (XDS Astana Team) en Bram Welten (Team Picnic PostNL) die de grootste opschudding veroorzaakten.

Bij TNT Sports spraken voormalig Brits kampioen Adam Blythe en sprintlegende Robbie McEwen zich uit over het besluit van de jury. "Wat een hoop onzin" begon Blythe fel. "Renners krijgen diskwalificaties en gele kaarten voor letterlijk niets. Ik heb echt het gevoel dat de UCI bezig is de massasprints kapot te maken."

McEwen sloot zich aan bij de kritiek en benadrukte hoe inconsistent de beslissingen waren: "Vanwege al die regels en voorschriften - sommige kloppen gewoon niet. Je mag dit niet doen, dat wel, maar als je dat doet, krijg je een gele kaart. Het is verwarrend en inconsequent hoe ze dit toepassen", aldus de Australische sprinticoon.

Max Kanter, die aanvankelijk als vijfde eindigde, werd gedeclasseerd vanwege een schouderduw in de slotkilometers. "Ja, hij kwam in de problemen door een schouderduw", analyseerde McEwen. "Maar als je goed kijkt, was er niets aan de hand. Kaden Groves moest even uit het zadel komen, maar er was geen gevaarlijke beweging van Kanter."

Volgens Blythe kwam de declassering echter door een vermeende actie tegen Mads Pedersen. "Kanter beweegt nauwelijks van zijn lijn. Mads probeert zijn positie te houden, Kanter doet hetzelfde - dat is sprinten. Als er al een schouder was, kwam die van Mads", benadrukt hij.

De gele kaart voor Bram Welten was voor McEwen en Blythe het toppunt van onbegrijpelijke jurybeslissingen. "De UCI zegt dat je in je lijn moet blijven. Welten deed precies dat", reageert een verbijsterde McEwen. "Hij ging rechtdoor, hinderde niemand, en toch kreeg hij een gele kaart."

Blythe haakt in: "Het wordt belachelijk. De UCI zegt dat je niet mag slingeren, maar blijkbaar mag je ook niet in een rechte lijn sprinten. Wat moeten die renners nog doen?"

McEwen sluit af met een wrange glimlach: "Als ze hem echt wilden straffen, hadden ze hem net zo goed kunnen beboeten voor het vieren van de overwinning van zijn teamgenoot. Zo absurd wordt het."