"Remco heeft een winnaarsmentaliteit, maar we moeten ook realistisch zijn" - Coach van Evenepoel erkent dat rivalen 'een licht voordeel' hebben in Grote Rondes

Remco Evenepoel gaat deze zomer voor het eerst in zijn carrière naar de Tour de France. De vraag of hij kan concurreren met renners als Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard blijft echter een veelbesproken onderwerp in de wielerwereld.

"We mikken zeker ook op ritzeges, gezien er ook een tijdrit is... Remco heeft een winnaarsmentaliteit, maar we moeten ook realistisch zijn," aldus Koen Pelgrim, de coach van de Belg bij Soudal - Quick-Step, in een gesprek met IDLProCycling.com.

"Het is duidelijk dat sommige renners een lichte voorsprong hebben in Grote Rondes," geeft Pelgrim eerlijk toe. "Zij zijn eerder te kloppen dan Remco, dus het zou ambitieus zijn om alleen op de eindzege te mikken. Een podiumplaats in de Tour zou fantastisch zijn, maar we zouden ook tevreden zijn met etappeoverwinningen en een sterk algemeen klassement."

In zijn meest recente Grand Tour-optreden, de Vuelta a España 2023, werd Evenepoel, net als alle andere deelnemers aan de wedstrijd, overtroefd door Team Visma | Lease a Bike. "Opnieuw hebben we het potentieel om een sterke ploeg samen te stellen voor de Tour. Als je kijkt naar alle namen, is het zeker een formidabele line-up," zegt Pelgrim echter en benadrukt dat Soudal - Quick-Step competitief kan zijn in de Tour de France. "De definitieve line-up is nog niet bevestigd, dus het is aan de ploegleiding om dit aan te kondigen. Verschillende renners, als ze in topvorm zijn, zullen zich bij ons aansluiten, maar we streven naar een gevarieerde selectie."

"Er is altijd ruimte voor verbetering, maar elke vooruitgang betekent dat de volgende kleiner kunnen zijn. De essentie van de sport is altijd het verleggen van je grenzen," vervolgt de coach. "Remco heeft een productieve winter gehad en de eerste tekenen zijn veelbelovend. Gezien zijn leeftijd zou het niet verrassend zijn als hij nog meer vooruitgang boekt, hoewel hij al een tijdje een hoog niveau heeft bereikt. We zijn dingen aan het finetunen, aan het experimenteren om te zien wat werkt en wat niet."

Wat vinden jullie? Moet Evenepoel zich vooral richten op het algemeen klassement of moet hij meer op etappes jagen? Laat het ons weten in de reacties.