"Tadej Pogacar, Primoz Roglic en Jonas Vingegaard zijn van een ander niveau" - Lance Armstrong duidelijk over kansen Remco Evenepoel in Tour de France 2024

In de podcast "The Move" reflecteerden Lance Armstrong, Johan Bruyneel en George Hincapie op het komende wielerseizoen, waarbij tijdens de discussie een aantal verrassende voorspellingen naar voren kwamen.

Eén van deze voorspellingen betrof de verwachte eerste deelname van Remco Evenepoel aan de Tour de France. De 24-jarige Belgische kampioen, renner van de Soudal-Quick Step ploeg, zal in juli voor het eerst deelnemen aan de prestigieuze wedstrijd. De drie wieleranalisten hadden echter verschillende meningen over de positie die Evenepoel zou kunnen behalen in het eindklassement.

"Het vooruitzicht van Evenepoel zijn betrokkenheid is echt iets om naar uit te kijken," begon Hincapie. "Ik heb niets anders dan bewondering voor hem. Hij won de Vuelta, hij domineerde Luik-Bastenaken-Luik, hoewel het spijtig is dat hij niet kon strijden met Tadej Pogacar (vanwege zijn zware valpartij). Hij is een klimmer en tijdrijder van wereldklasse en heeft een sterke ploeg achter zich, dus hij heeft alle ingrediënten om op het podium te komen, hoewel hij niet zal winnen."

Aan de andere kant wees Bruyneel op een specifiek voordeel voor Evenepoel in de Tour de France in vergelijking met andere Grand Tours. "Van de drie Grote Rondes past de Tour het beste bij hem. De Tour heeft minder steile beklimmingen, maar meer lange passen, waar je lang al je kracht kunt gebruiken. Ik hoop dat hij zijn rijstijl verandert, conservatiever wordt en de Tour gaat zien als een drieweekse wedstrijd in plaats van 21 eendagswedstrijden. Zijn team moet daar ook aan werken. Zelf wil hij in de top vijf rijden en wat mij betreft is dat een haalbaar doel."

Armstrong nam echter een voorzichtiger standpunt in en sprak zijn twijfels uit over de verwachtingen van Evenepoel in zijn eerste Tour de France-optreden. "Het podium zal er niet komen bij zijn eerste deelname. De Tour is niet te vergelijken met de Vuelta of een zware eendagswedstrijd, het is een ander beest," zei Armstrong. "Tadej Pogacar, Primoz Roglic en Jonas Vingegaard zijn van een ander niveau. In zijn eerste Tour zal hij dat niveau niet halen. Hij lijkt altijd een slechte dag te hebben en dat kan niet in de Tour. Ik weet niet of het gemaskeerd of gecontroleerd kan worden, maar het kan niet. Dus hij zal 30e worden, net als in de Vuelta."