"Het idee was om de Giro en Tour te doen. Onze trainer heeft dat uit zijn hoofd gepraat" - Patrick Lefevere over de eerste plannen van Remco Evenepoel voor 2024

In 2024 zal Remco Evenepoel voor het eerst in zijn carrière de Tour de France gaan rijden. Als het aan de Belg had gelegen, had hij ook kunnen terugkeren naar de Giro d'Italia.

"Het idee was om de Giro en Tour te doen. Onze trainer heeft dat uit zijn hoofd gepraat", vertelt Soudal - Quick-Step baas Patrick Lefevere in gesprek met De Rode Lantaarn podcast. "Bij een Grote Ronde spreken we over twintig koersdagen, bouw je op met voorbereidingskoersen, trainingen en hoogtestages. Bij twee grote rondes hoeft dat minder en spreken we over veertig koersdagen."

Hoewel velen het erover eens waren dat Evenepoel prioriteit moest geven aan de Tour de France, kreeg deze gedachte uiteindelijk de overhand na twee pechvolle optredens in de Giro d'Italia. Toch geeft Lefevere toe dat hij graag had gezien dat zijn kopman nog een kans had gekregen om de Maglia Rosa te veroveren. "Ik had er heel wat voor over gehad om hem de Giro laten rijden," zegt hij;

Vorig jaar werd Evenepoel gedwongen zich op de eerste rustdag terug te trekken uit de Giro d'Italia nadat hij positief had getest op Covid-19. Dit gebeurde ondanks het feit dat hij de dag ervoor een etappezege had behaald in een individuele tijdrit, waardoor de Belg aan de leiding bleef in het algemeen klassement.

Met aanzienlijke tijdritkilometers op het programma in de Giro van 2024, zou Evenepoel opnieuw worden beschouwd als een serieuze kanshebber voor de overwinning. Als hij had gekozen voor een Giro/Tour-dubbel samen met Tadej Pogacar en Geraint Thomas, zou hij zeker in dezelfde categorie van favorieten zijn geplaatst.