"Remco had vrij snel geen ploegmaten meer om zich heen" - Patrick Lefevere uit zorgen over de kwetsbaarheid van Soudal ten opzichte van UAE & Visma

Patrick Lefevere ging in zijn wekelijkse column in Het Nieuwsblad dieper in op de gebeurtenissen van de vorige dag tijdens het Critérium du Dauphiné. In etappe 6 reed Remco Evenepoel in de gele trui, maar werd hij in de cruciale momenten volledig geïsoleerd tegen de machtige teams van Visma en UAE.

"Ik had deels verwacht dat Remco het moeilijk zou krijgen om te concurreren met de superieure kracht in de eerste bergrit van de Dauphiné", aldus de voormalige manager van Soudal - Quick-Step. "Hij zei dat de valpartij meeviel, maar de beelden van de dag erna lieten toch een behoorlijk ernstig beeld zien."

Hoewel de situatie niet kritiek was, wees Lefevere op het belang van diepte in grote rittenkoersen, zoals we zagen in de koninginnenrit van de Giro d’Italia. "Remco had vrij snel geen ploegmaten meer om zich heen, maar ik denk niet dat dat het verschil zou hebben gemaakt. Voor de Tour hoop ik dat de ploeg sterker staat."

Met Mikel Landa op een zijspoor en Louis Vervaeke onzeker voor de Grande Boucle, zal de ploeg, ondanks de komst van Valentin Paret-Peintre, toch enkele stappen achter de concurrentie blijven. Visma en UAE waren volop in de strijd, terwijl de drager van de gele trui behoorlijk alleen stond. Hoewel het niet wordt verwacht dat Evenepoel de Tour gaat winnen, zou deze kwetsbaarheid problematisch kunnen zijn als hij zich in een winnende positie bevindt.

"Jongens als Schachmann en Paret-Peintre maken progressie, ze hebben een lange weg afgelegd. De ploeg zit goed in elkaar, ook al valt Louis Vervaeke uit. Maar er zijn nog meer dan drie weken tot de Tour, dus we kunnen nog bijsturen waar nodig, ook met Remco", besluit Lefevere. In de tussentijd zal Ilan van Wilder de ploeg aanvoeren in de Ronde van Zwitserland en kan later extra vuurkracht toevoegen aan het Belgische team.