VOORBESCHOUWING | Tour de France 2024 etappe 16 - Laatste kans voor de sprinters, maar zijwind is nog een uitdaging voor Tadej Pogacar

De Tour de France is tot nu toe vrij moeilijk geweest en de laatste echte kans voor de sprinters komt in etappe 16. We geven een voorbeschouwing op de dag waarop het peloton de Pyreneeën verlaat en oostwaarts begint te rijden richting de Alpen.

De derde week begint met een sprintetappe; misschien wel de enige van de laatste week. Dit is een etappe waarin het peloton van de Pyreneeën naar het oosten trekt richting de Alpen en finisht in de stad Nîmes;

Al met al een rustige dag, tenzij er wind staat, wat heel goed mogelijk is. Maar qua profiel is het een etappe met een relatief makkelijke start en slechts één kleine beklimming om rekening mee te houden gedurende de dag. De sprinters zullen blij zijn - maar de druk en de risico's zullen door het dak gaan aangezien dit de laatste mogelijkheid is voor een regelmatige massasprint in de hele Tour! (Geen Champs-Elysées dit jaar)

Het draait allemaal om de eindsprint, en die is niet technisch. De renners gaan niet diep de stad in maar finishen in de buitenwijken. De laatste bocht komt met nog 2,5 kilometer te gaan en dan is het een rechte lijn naar de finish. Maar vergeet niet dat het peloton drie kleine rotondes moet nemen in de laatste twee kilometer en de laatste komt met slechts... 450 meter te gaan. Positionering is dus de sleutel op deze plek.

De etappe zal helemaal niet makkelijk zijn. Waarschijnlijk zullen een paar sprinters het niet halen. Het zal erg warm zijn en erg winderig op de dag. De wind komt uit het noordwesten wat betekent dat er de hele dag zijwind zal zijn en ook op onbeschutte wegen. De eerste 85 kilometer speciaal zullen behoorlijk bedreigend zijn. Bergop zijn er geen tekenen dat Tadej Pogacar verslagen kan worden en dus verwacht ik dat Visma nog een poging zal doen om te verrassen en dringend tijd terug te winnen. Als de sprinters de finish bereiken, zullen ze tegenwind krijgen. 

Jasper Philipsen - Winnaar van twee sprints, Alpecin kan in deze etappe vrijwel niets anders doen dan werken voor Philipsen en hopen op een derde. De tegenwind in de sprint is erg gunstig voor hem en ik denk dat de Alpecin-renners in stijgende vorm zijn en dat hij in een gewone sprint de grote favoriet zou zijn om de overwinning te pakken.

Wout van Aert - Visma zal vooraan zitten, dat is zeker. Van Aert is niet in zijn beste vorm, maar om te sprinten heb je dat niet per se nodig. Hij is dicht bij winst gekomen in sprints en als de koers hier splitst is het waarschijnlijk dat hij in een kopgroep zit. Hoe meer sprinters er wegvallen, hoe beter voor hem en als de wedstrijd van veraf wordt aangevallen, maakt hij misschien een kans, zelfs als hij in de bochten werkt voor Jonas Vingegaard. Christophe Laporte, in goede vorm, kan voor zichzelf sprinten, een kopgroep vormen of zelfs in de finale aanvallen.

Biniam Girmay - Ik durf te zeggen dat de groene trui al binnen is. Girmay is niet de beste pure sprinter, maar heeft de hele Tour zo goed gereden. Met waaiers in deze etappe, zelfs zonder de beste ploeg, zou hij het waarschijnlijk goed doen. In een massasprint kan hij zeker een vierde etappe winnen;

Na het overleven van de zware bergetappe zullen de sprinters blij zijn met de rustdag. Deze etappe kan de laatste zijn van de Tour van een aantal renners. Renners zoals Arnaud De Lie, Marijn van den Berg en de in vorm verkerende Pascal Ackermann zouden het heel goed kunnen doen als de zijwind het peloton schade toebrengt en zouden kunnen winnen van een gereduceerde massasprint.

Mark Cavendish, Dylan Groenewegen, Fernando Gaviria, Alexander Kristoff, Bryan Coquard, Ryan Gibbons en Anthony Turgis zijn andere renners om rekening mee te houden voor een sterk resultaat.

Het is de laatste kans voor een paar renners die echte zwaargewichten zijn en in de laatste week kan een ontsnapping zelfs op een dag als deze slagen. De resterende heuvelachtige etappe kan voor een paar renners reden zijn om zichzelf te redden, maar renners als Stefan Bissegger en Jonas Abrahamsen kunnen het proberen en gevaarlijk zijn.

*** Jasper Philipsen, Biniam Girmay, Wout van Aert
** Pascal Ackermann, Arnaud De Lie
* Mark Cavendish, Dylan Groenewegen, Marijn van den Berg, Alexander Kristoff, Fernando Gaviria, Sam Bennett, Ryan Gibbons

Favoriet: Wout van Aert