Profiel & parcours AlUla Tour 2026

De AlUla Tour 2026 vindt plaats van 27.01.2026 tot en met 31.01.2026 en opent het seizoen op de Asia Tour. In Saudi-Arabië verwelkomt de jonge rittenkoers enkele topsprinters en een breed rennersveld over vijf etappes. We bekijken de profielen en het parcours.

De AlUla Tour groeide razendsnel uit tot een van de meest prestigieuze vroege-seizoenskoersen in het Midden-Oosten, vlak voor de Tour of Oman en UAE Tour, en vormt zo een reeks wedstrijden in de regio. De koers werd voor het eerst georganiseerd in 1999, maar was van korte duur. In 2002 volgde voorlopig de laatste editie, om in 2020 terug te keren met een nieuw imago en een hogere status.

Georganiseerd door Amaury Sport Organisation (ASO) — ook verantwoordelijk voor de Tour de France — bouwde de wedstrijd snel een sterke reputatie op en trekt ze grote namen aan. Voormalige winnaars zijn onder meer Phil Bauhaus en Ruben Guerreiro... In de twee meest recente edities zegevierden niemand minder dan Simon Yates en Tom Pidcock. De pannenkoekvlakke etappes, in combinatie met de hitte, bieden bovendien ideale kansen voor sprinters om hun seizoen met een overwinning te openen.

De koers start… op een kamelenrenbaan. Saudi-Arabië verrast steevast met start- en finishlocaties, en opnieuw begint de wedstrijd op een van de meest iconische plekken van het profpeloton. De openingsrit is er voor de sprinters, met een slotcircuit rond de baan en een licht oplopende aankomst om de race op gang te trekken.

Net als etappe 1 start en finisht dag twee op dezelfde plek — in dit geval het Almansihiyah Train Station — met een lus door de woestijn en een kort slotcircuit. Deze rit is nog vlakker en leent zich voor een pure massasprint.

Etappe 3 wordt een sleutelrit, met de meeste hoogtemeters en de enige aankomst bergop. De renners vertrekken in het ‘Winter Park’ en finishen op Bir Jaydah Mountain Wirkah.

De slotklim is 4,9 kilometer lang aan 5,8%, en wordt gaandeweg steiler. De laatste kilometers tikken bijna 10% gemiddeld aan, waardoor serieuze verschillen mogelijk zijn. Klimmers kunnen de punchers lossen als er vanaf de voet vol wordt doorgetrokken.

In etappe 4 keert de koers terug naar het pure sprinterswerk. Dit is de enige rit zonder slotcircuit, maar er zit geen noemenswaardige klim in het parcours die de kansen van de snelle mannen richting Shalal Sijlyat Rocks zou verstoren.

De koningsrit is de inmiddels beroemde finale naar Skyviews of Harrat Uwayrid. De etappe is bijna volledig vlak, tot de renners in de woestijn op een ware ‘muur’ stuiten.

De slotklim, die eindigt op 8,5 kilometer van de streep, is 2,9 kilometer lang aan 12% en kent pieken tot 20%. De brede, onbeschutte weg en de hitte maken het nog zwaarder. Het vlakke slot biedt ruimte voor tactisch spel tot aan de meet.