“Ik had het gevoel dat mijn benen niet zo sterk waren” – Tibor del Grosso opnieuw tweede achter Van der Poel in aanloop naar WK Hulst

Tibor del Grosso is opnieuw tweede geworden in de Wereldbeker van Hoogerheide, na hetzelfde resultaat in Maasmechelen, en zet zichzelf in een sterke positie voor een medaille op het WK in Hulst. De laatste Wereldbeker van het seizoen verliep allerminst vlekkeloos voor hem, maar hij reed toch naar plaats twee, voor Thibau Nys.

Vroeg in de cross demarreerde, zoals zo vaak, Mathieu van der Poel uit de groep en reed onbedreigd naar een solowinst. Daarachter werd om plek twee gestreden en in de weinig selectieve wedstrijd leek al snel duidelijk dat het tot de slotronde zou blijven samenlopen. “Het was ontzettend lastig en tactisch met die grote groep die voor de tweede plaats reed.”

Thibau Nys plaatste een aanval en probeerde met een gaatje de laatste asfaltstrook richting de oplopende sprint in te duiken, maar het verschil was niet groot genoeg. Uit de slipstream wist Del Grosso opnieuw de Belgische kampioen te kloppen op de streep. Net als een dag eerder tekende Alpecin zo voor een perfect podium met Van der Poel, Del Grosso en Niels Vandeputte vóór Nys.

Dat was tegen het einde niet volledig te verwachten, want Del Grosso had al veel gegeven. Toch bevestigt hij zijn vorm richting een van de grote doelen van zijn seizoen. “Nee, helemaal niet. Toen ik uit de laatste bocht accelereerde, voelde ik dat mijn benen niet meer zo sterk waren,” zei Del Grosso tegen Telenet Play Sports. “Thibau reed ook een sterke sprint, maar het is gewoon een lastige finish. Niels kwam ook uit het niets.”

In Hulst wacht een zeer technisch parcours. Van der Poel is daar de te kloppen man, maar Del Grosso heeft zichzelf gepositioneerd als topfavoriet voor zilver, want hij toont zich wellicht de op één na beste technische rijder van het veld.