“Proberen de besten te volgen…” – Paul Seixas voor zijn Strade Bianche-debuut tegen Pogacar, Pidcock en Van Aert

Paul Seixas arriveert bij Strade Bianche 2026 als een van de uitblinkers van dit vroege seizoen. De jonge Fransman maakt in Siena zijn debuut in de Italiaanse klassieker na een briljante jaarstart, met al zijn eerste twee profzeges op zak en als een van de weinigen die mogelijk Tadej Pogacar kunnen uitdagen.

In gesprek met Cyclingpro.net uitte de renner zijn tevredenheid over zijn openingsmaanden en de vorm waarmee hij het seizoen is ingestapt. “Het is een droomstart van het jaar. Vooraf zei ik dat ik in de eerste plaats blij wilde zijn, en vervolgens goed wilde presteren. Twee koersen winnen is voor mij echt indrukwekkend,” zei hij aan de vooravond van de wedstrijd.

Na die zeges wacht Seixas nu een heel andere opdracht met zijn eerste deelname aan de Strade Bianche, een koers die even spectaculair als veeleisend is door de sterrato-secties. De Fransman is enthousiast over de kans en gelooft dat hij erbij kan zijn wanneer de koers in een beslissende plooi valt.

“Ik hoop erbij te zijn wanneer de strijd losbarst en de besten te volgen. Daarna zien we wel hoe de koers zich ontwikkelt,” merkte hij op. Hij benadrukte ook dat dit een zeer technische test is, waar het niet alleen om de benen draait, maar ook om stuurmanskunst en koersgeluk.

“Het is een technische koers. Je hebt vaardigheden nodig en ook wat geluk met valpartijen of lekke banden,” stipte hij aan.

Met dat in het achterhoofd hebben Seixas en zijn ploeg in de dagen voor de koers aan het materiaal gesleuteld en het parcours verkend. De Fransman legde uit dat hij al meerdere sleutelpassages van de Toscaanse route heeft gereden.

“Twee dagen geleden hebben we enkele sectoren getest, zoals de zesde en zevende, en daarna ook de laatste, de achtste, negende en tiende. We hebben met verschillende bandendrukken geprobeerd te kijken wat het beste werkt,” zei hij.

De eerste indrukken van die trainingsritten waren positief, al erkent hij dat koersen iets heel anders is dan verkennen.

“We hadden geen lekke banden, wat al een goed teken is. Maar in koers is het anders, met alle renners en de stress. Je moet de juiste lijnen kiezen en goede techniek hebben om voorin te zitten aan de finish,” legde hij uit.

In Siena wacht hem ook felle concurrentie, met toppers als Tom Pidcock, Tadej Pogacar en Wout van Aert. Om tegen hen te strijden, is voor Seixas duidelijk wat de sleutels zijn.

“Eerst hebben we wat geluk nodig om voorin en goed gepositioneerd te zitten. Positionering wordt heel belangrijk en dan een echt ongelooflijke dag hebben,” besloot hij.