Pogacar debuteert in Parijs-Roubaix: “De hele dynamiek verandert met hem aan de start”

Vanmiddag maakt Tadej Pogacar zijn langverwachte debuut in de Hel van het Noorden: Parijs-Roubaix, een van de meest mythische en genadeloze koersen op de wielerkalender. De Sloveense wereldkampioen staat voor het eerst aan de start op de gevreesde kasseien tussen Compiègne en de Velodroom van Roubaix. Kan hij meteen winnen? Die vraag houdt de wielerwereld volop bezig.

Pogacar arriveert in Noord-Frankrijk met vertrouwen, na zijn indrukwekkende overwinning in de Ronde van Vlaanderen. Toch waarschuwt voormalig profwielrenner en huidig Eurosport-analist Jens Voigt dat succes in Vlaanderen geen garantie biedt voor Roubaix.

“Het plaveisel vervangt de bergen – het goede oude racegezegde is hier van toepassing,” stelt Voigt. “Er zijn veel meer kasseikilometers in Roubaix en vrijwel geen beklimmingen. Dat maakt deze koers eerder geschikt voor zwaardere, krachtige renners zoals Mads Pedersen, Filippo Ganna en Stefan Küng. Het vlakke, open terrein met veel wind werkt in hun voordeel.”

Lees ook

VIDEO | Chaos bij de eerste kasseistrook van Parijs-Roubaix: Van Aert, Philipsen en Stuyven tegen de grond, Ganna rijdt lek

Ook qua koersverloop verschilt Roubaix volgens Voigt fundamenteel van Vlaanderen. “De strijd om in de vroege vlucht te zitten is in Roubaix veel feller. Veel renners willen vooruit zitten om later als schakel te dienen voor hun kopmannen. In de Ronde van Vlaanderen is die rol van de vroege groep doorgaans minder belangrijk.”

Hoewel Parijs-Roubaix bekendstaat als een koers waarin ervaring cruciaal is, sluit Voigt een stunt van Pogacar zeker niet uit. De Sloveen liet al vaker zien dat conventies voor hem weinig betekenen.

“Het is extreem zeldzaam dat iemand Parijs-Roubaix bij zijn eerste deelname wint – het is eerder een koers die je moet leren kennen. Maar Pogacar is een klasse apart. Als hij zijn zinnen ergens op zet, dan bijt hij zich daarin vast. Natuurlijk heeft hij het parcours verkend, maar tussen 200 man in koers over die stenen razen is totaal anders dan een solo trainingsrit.”

Volgens Voigt ligt de favorietenrol nog altijd vooral bij de gevestigde namen. “De lijst met topfavorieten is duidelijk: Van der Poel, tweevoudig winnaar en dé man om te kloppen. Daarachter Ganna, Pedersen en met iets meer marge Wout van Aert, afhankelijk van zijn vorm. Maar ook Pogacar hoort daar nu gewoon bij. Zijn aanwezigheid verandert het koersverloop totaal.”

Voigt wijst tot slot op een mogelijk tactisch voordeel voor Van der Poel. “Vergeet ook Jasper Philipsen niet. Hij eindigde vorig jaar als tweede en is een serieuze troef voor Alpecin-Deceuninck. Met zowel Van der Poel als Philipsen in topvorm heeft die ploeg meer dan één kaart om uit te spelen.”

Lees ook

"We hebben drie à vier jongens die deze wedstrijd ook kunnen winnen" - Tadej Pogacar weet dat UAE meerdere troeven in handen heeft om de koers te winnen