"Plezier in de ploeg is ons geheim!" - Maxime Monfort over succes Lidl-Trek

Lidl-Trek beleeft een absolute droomeditie van de Giro d’Italia 2025. Met maar liefst vijf ritzeges in de eerste dertien etappes is het Amerikaanse WorldTeam zonder meer de ploeg in vorm deze ronde. Geen enkel ander team komt in de buurt van hun indrukwekkende reeks, en volgens sportdirecteur Maxime Monfort is het geheim achter dat succes even eenvoudig als krachtig: een sterke groepssfeer.

Vrijdag zette Mads Pedersen in etappe 13 de kroon op het werk met zijn vierde ritzege van deze Giro, nadat eerder ook Daan Hoole al knap de tijdrit wist te winnen. “Het was feest in de bus, dat kan ik je verzekeren,” lachte Monfort bij de start van de veertiende etappe tegenover TNT Sports. “Natuurlijk zijn de jongens fysiek in topvorm en uitstekend voorbereid, maar wat écht het verschil maakt, is de sfeer binnen het team.”

Volgens Monfort is het de onderlinge verbondenheid, zowel tussen de renners als met de staf, die Lidl-Trek vleugels geeft. “Ze hebben zoveel plezier naast de koers — aan tafel, tijdens het ontbijt, in de bus. Dat voel je. Gisteren was het nog 23 uur en niemand lag in bed. Ze zaten met z’n allen gezellig na te praten. Dat zie je niet overal.”

De Belg, zelf jarenlang profrenner, weet hoe zeldzaam zulke chemie is. “Ik heb in veel ploegen gezien dat renners zich afzonderen, elk hun eigen weg gaan. Maar hier blijven ze plakken tot het laatste gesprek. Dat maakt het verschil.”