PERSCONFERENTIE | Biniam Girmay hoopt groene trui te verdedigen in Tour de France: "Ik heb bewezen dat ik tot de sterkste sprinters behoor"

Voorafgaand aan de Tour de France 2025 sprak Biniam Girmay met de verzamelde pers over zijn ambities, druk en motivatie na zijn historische prestatie vorig jaar. CyclingUpToDate en WielrennenUpToDate waren erbij en tekende zijn antwoorden op.

Antwoord: Ja, ik moet zeggen dat mijn seizoen tot nu toe niet ideaal is verlopen. Ik heb nog niet gewonnen, mede door sterke concurrentie zoals Jasper. Maar qua vorm zit ik op een vergelijkbaar niveau als vorig jaar. Mijn voorbereiding thuis was goed, eigenlijk bijna identiek aan toen. De resultaten zijn niet indrukwekkend, dat klopt, maar ik kijk uit naar deze Tour. De Tour is altijd zwaar, maar winnen hier geeft zoveel vertrouwen. Ik heb er vertrouwen in. In andere koersen was ik er vaak dichtbij met meerdere tweede plaatsen. Je kunt dat niet veranderen. Ik probeer op een positieve manier naar mijn vorm te kijken en daar energie uit te halen, voor mezelf en voor het team. De Tour is hét podium waarop alles samenkomt.

Antwoord: Dat is zeker bijzonder. De kans voor sprinters om al op dag één voor geel te gaan, is uniek. Maar het wordt gevaarlijk. Of... misschien ook veiliger, omdat iedereen scherp is. Maar een val in die eerste rit kan je hele Tour om zeep helpen. Het zal dus niet makkelijk zijn om daar te winnen. Toch ben ik hier om voor die rit te gaan. Als we die winnen, is de gele trui van mij. Dat is een droom. Ik heb alles gegeven in de voorbereiding op die eerste dagen en zal er alles aan doen om direct toe te slaan.

Antwoord: Nee, integendeel. Voor mij is de hitte juist een voordeel. Ik presteer er goed in. Ik voel me comfortabeler als het warm is. Dus laat die zon maar komen.

Antwoord: Zeker, het is best leuk. Het team zit vlakbij, ik heb veel tijd in Duitsland doorgebracht en ook hier getraind. Maar eerlijk gezegd maakt het me niet uit of de Tour start in Italië, Spanje of Frankrijk. Het belangrijkste is: ik ben erbij. Dat is al een voorrecht.

Antwoord: Mijn eerste focus ligt bij mezelf en mijn familie. Maar ja, ik ben dit jaar de enige Afrikaanse renner in het peloton. Vorig jaar was Louis Meintjes er ook, en we hoopten op meer Afrikaanse renners dit jaar. Dat is helaas niet gelukt. Het blijft een eer om mijn land te vertegenwoordigen en in zekere zin ook mijn continent. Het motiveert me.

Antwoord: Zeker. Mijn doel is opnieuw een ritzege. Vorig jaar was magisch – drie ritzeges in één Tour. Dat was niet vanzelfsprekend. Maar als ik vroeg in de Tour raak kan schieten, geeft dat het hele team een boost. Dit jaar willen we opnieuw minstens één etappe winnen. Dat is onze missie.

Antwoord: Ja, dat denk ik wel. De openingsrit is voor alle snelle mannen – het wordt druk. Maar zondag lijkt me een grotere kans voor mij. Het profiel oogt zwaarder, iets voor sterke sprinters die ook een heuveltje over kunnen. Dat ligt mij.

Antwoord: Alleen maar motivatie. Ik sprak met renners die al vaak de Tour reden – zij zeiden me dat zelfs één ritzege in de Tour al een gigantische prestatie is. Ik won er drie in één editie. Dat geeft me vertrouwen, ook voor de rest van mijn carrière. Ik heb bewezen dat ik bij de sterkste sprinters van het peloton hoor.