"Mathieu van der Poel kan de hele eerste week domineren" - Tourbaas voorziet Nederlands spektakel in Tour de France

Voor iemand met het uitzonderlijke talent van Mathieu van der Poel is slechts één Tour de France-ritzege tot nu toe een magere oogst. Maar met een parcours dat in 2025 perfect op zijn stijl is afgestemd, krijgt de Nederlandse superster nu steun van niemand minder dan Tourbaas Christian Prudhomme om zijn palmares deze maand verder uit te breiden.

“Zijn terugkeer tovert meteen een glimlach op mijn gezicht”, zegt een enthousiaste koersdirecteur Prudhomme in een exclusief interview met De Telegraaf, in aanloop naar de Tour van 2025. “Alleen al het uitspreken van zijn naam roept vreugde op. We zagen hem recent nog elke dag aanvallen in de Dauphiné. Van der Poel zien koersen is gewoon een sensatie. Zijn aanwezigheid is een enorme aanwinst voor de Tour.”

Hoewel Van der Poels Tourdebuut en prestaties niet het sprankelende palmares weerspiegelen dat je zou verwachten van zijn klasse, betekent dat niet dat hij niet zijn onvergetelijke momenten heeft gehad.

“Zijn eerste Tour was magisch; zes schitterende dagen in het geel,” blikt Prudhomme liefdevol terug. “Alles erbij, vooral de emotionele band met zijn overleden grootvader Raymond Poulidor — de Franse wielerlegende die in 2019 overleed — maakte het tot een van de meest ontroerende momenten uit mijn jaren als Tourbaas.”

Nu is Prudhomme ervan overtuigd dat de tijd rijp is voor Van der Poel om écht te schitteren in de Tour. “Mathieu heeft het vermogen om een koers helemaal op zijn kop te zetten, en dit jaar kan hij de hele eerste week domineren,” aldus Prudhomme. “Ik waag te zeggen dat ik hem na een van de vroege etappes op het hoogste podium zal zien staan.”