Per Strand Hagenes stak de kasseien in brand bij de rentree van Wout van Aert – “het was het proberen waard”

Vandaag stond Team Visma | Lease a Bike aan de start van Le Samyn 2026 met een piepjonge selectie: Per Strand Hagenes, Wout van Aert, Pietro Mattio, Loe van Belle en opleidingsrenners Matisse Van Kerckhove en Aldo Tailleu.

De koers betekende de rentree van Wout van Aert na zijn blessure, maar het was de 22-jarige Noor Per Strand Hagenes die de show stal. Hij reageerde op een demarrage die het peloton op zo’n 60 kilometer van de finish in tweeën scheurde.

Aanvankelijk sloegen 13 renners een gat van 20 seconden en maakten de aansluiting met de kop van de koers. Team Visma had voorin twee man: Hagenes en Pietro Mattio.

Het peloton naderde snel, terwijl de kopgroep mannetjes verloor. Totdat Per Strand Hagenes, bij de voorlaatste passage van de laatste kasseistrook van de dag, versnelde op de kasseien van de Rue de Belle Vue.

“Met nog twee ronden te gaan reden we weg met een goede groep. De samenwerking was niet top, dus ik dacht: ik probeer het en zie wel wat er gebeurt,” aldus de youngster, tegenover de website van Team Visma | Lease a Bike.

Hagenes demarreerde en niemand in de kopgroep kon mee. De vluchters werden ingerekend door een voortdenderend peloton, maar Hagenes hield 20 tot 30 seconden over. De kilometers tikten weg en de finish kwam snel dichterbij.

Toen het peloton de rode vod passeerde, reed de jonge Visma-renner nog altijd solo aan kop. Zijn rit eindigde echter op 600 meter van de finish. “Op het einde voelde ik dat de energie opraakte, maar ik wilde niet opgeven. Ik gaf alles, maar uiteindelijk was het niet genoeg.”

De zege ging naar Jordi Meeus van Red Bull - BORA - Hansgrohe, met Laurenz Rex van Soudal Quick-Step en Hugo Hofstetter van NSN Cycling Team op het podium. Voor Per Strand Hagenes werd het een avontuur om later te koesteren. “Het was loodzwaar, maar het was het proberen waard.”