Paul Lapeira wint etappe 2 in Ronde van Polen - Vacek plaatst zichzelf als voornaamste favoriet om het klassement te winnen

Paul Lapeira heeft de tweede etappe van de Ronde van Polen op zijn naam geschreven na een slimme sprint op de slotklim naar Karpacz. De renner van Decathlon AG2R La Mondiale pakte niet alleen de dagzege, maar neemt ook de leiderstrui over in deze eerste serieuze test voor het klassement.

De rit begon met een klassieke ontsnapping van drie: Max Walker, Patrick Gamper en Tomasz Budzinski zochten hun kans op roem en streedpunten. De kopgroep werd echter nooit als een bedreiging gezien. UAE Team Emirates - XRG en Bahrain - Victorious bepaalden het tempo in het peloton en lieten de marge gecontroleerd oplopen. Visma hoefde, ondanks de leiderstrui, nauwelijks wind te vangen. Walker probeerde het nog solo met een aanval op 22 kilometer van de finish, maar werd met nog vijf kilometer te gaan opnieuw ingerekend.

De klim naar Karpacz — officieel 3,1 kilometer aan 6,7%, voorafgegaan door langere aanloopstroken bergop — bood een ideale setting voor de klassementsmannen om zich te tonen, al was het profiel te bescheiden voor grote verschillen. INEOS Grenadiers leidde de groep in de laatste kilometer en maakte tempo richting de sprint.

Jan Christen zette als eerste aan op 300 meter van de meet, met Maxim Van Gils strak in zijn wiel. De twee topfavorieten leken de zege onderling te verdelen, maar beide kwamen ze stil te vallen in de laatste 100 meter. Lapeira koos het perfecte moment, kwam uit de wielen en perste er nog een versnelling uit. Hij schoot voorbij de uitgebluste leiders en schreef de etappe overtuigend op zijn naam.

Mathias Vacek eindigde als tweede, Victor Langellotti pakte de derde plaats. De overwinning levert Lapeira ook de leiderstrui op in de Poolse rittenkoers, waarmee Decathlon AG2R La Mondiale Team een belangrijke slag slaat.