Patrick Lefevere heeft begrip voor vermoeide Evenepoel: "Remco zit al twee jaar op een rollercoaster die nauwelijks stilvalt"

Soudal - Quick-Step maakt zich klaar voor de laatste cruciale koers van het jaar: de Ronde van Lombardije. Dit is de wedstrijd waar Remco Evenepoel zijn seizoen zal afsluiten. Ploegbaas Patrick Lefevere blikte vooruit op dit laatste Monument, maar sprak ook over wat er binnen het team nog verbeterd kan worden.

"Remco klinkt ook niet strijdvaardig als hij zegt dat alleen maar de finish halen in Lombardije een succes is, maar daar heb ik wel begrip voor", schrijft Lefevere in zijn wekelijkse column in Het Nieuwsblad. "k som het lijstje nog een keer op: Parijs-Nice, revalidatie na de val in de Ronde van het Baskenland, Dauphiné, Tour, Olympische Spelen, WK... Altijd en overal met persconferenties voor en na. Logisch dat de rek er nu uit is."

Toch kende Evenepoel grote successen, zoals de wereldtitel tijdrijden, zijn beide Olympische titels en een podiumplaats én ritzege bij zijn debuut in de Tour de France. "Neem er de Giro en de Vuelta van vorig seizoen bij en de conclusie is dat Remco al twee jaar op een rollercoaster zit die nauwelijks stilvalt."

De laatste maanden lijken hun tol te eisen. Evenepoel leek onder zijn normale niveau te presteren door een ziekte voorafgaand aan de Tour of Britain. Na zijn aankomst in Italië voor de herfstklassiekers leek hij echter opnieuw moeite te hebben, en hij start zonder significante prestaties die erop wijzen dat hij een serieuze uitdager is voor Tadej Pogacar in de Ronde van Lombardije.

Lefevere kijkt inmiddels al vooruit naar het volgende seizoen en ziet ruimte voor verbetering, ook wat betreft de communicatie binnen het team. "Het past in ons voornemen om meer tijd te maken voor feedback. Binnen onze Vlaamse cultuur hebben we nogal de neiging om de dingen onuitgesproken in het midden te laten, om het stof onder de mat te vegen tot het echt niet meer gaat. Remco is tamelijk direct, maar neemt zijn ploegmaats nog te vaak in bescherming. Eén van de voornemens die uit de meeting naar voor kwam is om na koersen heel duidelijk te benoemen wat goed was, maar zeker ook wat niet goed was."