Pablo Torres wint op Colle delle Finestre met bijna 4 minuten voorsprong op Joseph Blackmore maar de Brit pakt evengoed de gele trui in Tour de l'Avenir

Het was misschien wel de meest legendarische klimprestatie ooit van een 18-jarige: Pablo Torres uit Spanje won de koninginnenrit van de Tour de l'Avenir en pakte maar liefst 3:43 minuten voorsprong op zijn naaste concurrent, Joseph Blackmore, op de Colle delle Finestre. Toch slaagde de Brit erin om de gele trui en de eindzege met slechts enkele seconden te behouden.

Na een volledige uitputtingsslag de dag ervoor, leek het erop dat Joseph Blackmore zijn leidende positie zou verliezen in de laatste etappe, die grotendeels vlak was maar eindigde met een beklimming van de Colle delle Finestre. In de vroege vlucht van de dag reden Niklas Behrens, Julian Kot, Pietro Mattio en Marek Kapela, maar hun voorsprong was beperkt en werd op de slotklim ingelopen.

De 18 kilometer lange beklimming, een van de zwaarste in het profwielrennen, zag de Belg Jarno Widar al snel in de problemen komen door de opeenvolgende bergetappes. Aan de andere kant bleek Pablo Torres uitzonderlijke benen te hebben op deze dag. Met nog 13 kilometer te gaan op de talloze haarspeldbochten van de Italiaanse klim, viel Torres - voormalig leider van de wedstrijd - aan.

Het werd al snel duidelijk dat Torres de etappe zou winnen, terwijl hij een comfortabele voorsprong opbouwde. De steile hellingen maakten het lastig voor ploeggenoten om effectief te helpen, en Joseph Blackmore besloot uiteindelijk zelf aan te vallen om de achtervolging in te zetten op zijn voormalige rivaal. Tijmen Graat, tweede in het klassement, sloot zich later aan bij de gele trui, maar beide renners beseften al snel dat hun grootste bedreiging de Spanjaard aan de kop was, rijdend voor het onder-23 team van UAE Team Emirates.

De overwinning van Torres was episch, maar hij slaagde er net niet in om de eindzege te pakken. Joseph Blackmore verloor 3:43 minuten op de streep maar behield nog 12 seconden voorsprong op zijn Spaanse rivaal. Tijmen Graat eindigde als derde in de etappe en zal ook de derde plaats in het eindklassement innemen.