Oscar Riesebeek ziet zijn Alpecin-Deceuninck ploeg uit de schijnwerpers staan in Strade Bianche: "We zijn hier niet de favoriet, een podiumplaats zou ambitieus zijn"

Oscar Riesebeek begon afgelopen weekend aan zijn vijfde seizoen bij Alpecin-Deceuninck tijdens Omloop Het Nieuwsblad. In die tijd is de 31-jarige Nederlander uitgegroeid tot een van de meest waardevolle ploeggenoten van de ploeg, vaak geselecteerd voor een aantal van 's werelds grootste wedstrijden. In de Leiderstrui sprak Riesebeek voor de Strade Bianche van zaterdag, waar hij meer een vrije rol zou kunnen krijgen.

Riesebeek eindigde diep in het veld bij zijn seizoensdebuut, wat hem niet echt zorgen lijkt te baren. "De eerste wedstrijd is altijd een beetje uitproberen. Het algemene gevoel was goed, maar de koers werd vrij vroeg afgebroken. Als je de eerste keer niet op snelheid bent... Gelukkig hadden we drie mensen vooraan. Ik zat nog achter een valpartij. Dat kan gebeuren, ik voel me goed en ik ga ervan uit dat de vorm de komende weken zal verbeteren. Het was een geweldige start."

Zonder Mathieu van der Poel kan de Belgische ploeg alleen maar verrassen op de stoffige wegen rond Siena. "We hebben vrij veel vrije renners over de hele linie, met Quinten Hermans, Gianni Vermeersch en Michael Gogl, die hier al in de top tien is geëindigd. Dat zijn de drie belangrijkste speerpunten, al moet je dat wel in perspectief zien. We hebben geen gelijke van Pogacar, Pidcock of Mohoric en dat is niet erg. Je moet realistisch blijven, we zijn hier niet de favoriet, een podiumplaats zou ambitieus zijn."

Riesebeek maakt geen grote geheimen over zijn wedstrijdprogramma na de Strade Bianche."Ik rijd Tirreno-Adriatico, GP Denain, de E3 Saxo Classic en dat is wat er voorlopig op het programma staat. In de Ardennen zou ik de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik moeten rijden. Het is iets anders dan vorig jaar, toen ik de Waalse klassiekers niet reed."