“Opnieuw een kasseienkoers die me goed zou moeten liggen” – Jordi Meeus mikt op snelle revanche in GP de Denain na nipt gemiste zege in Nokere Koerse

Jordi Meeus deed bij Nokere Koerse vrijwel alles goed, maar moest na een chaotische en fel betwiste finale die pas in de laatste meters samenkwam, toch genoegen nemen met de tweede plaats achter Jasper Philipsen.

De sprinter van Red Bull - BORA - hansgrohe behoorde in de slotfase tot de sterksten. Hij overleefde een ontregelde aanloop met onder meer de late solo van Alec Segaert en een voortdurend schommelend peloton daarachter. Toen de Belg vlak voor de streep werd gegrepen, zat Meeus ideaal om voor de zege te sprinten, maar op de licht oplopende aankomst kon hij uiteindelijk niet tippen aan de eindsnelheid van Philipsen.

“Het is goed om opnieuw op het podium te staan in zo’n belangrijke koers. Maar ik had liever gewonnen,” zei Meeus achteraf in een ploegbericht.

Die reactie vat zijn optreden in Nokere Koerse goed samen. Enerzijds opnieuw een bevestiging van zijn niveau in een koers die hem ligt. Anderzijds een uitslag die op een haar na nog meer had kunnen opleveren.

Het koersverloop gaf die prestatie extra gewicht. Nokere Koerse draaide niet uit op een klassieke massasprint. Herhaalde aanvallen in de slotkilometers dwongen renners telkens te reageren in plaats van in een gecontroleerde lead-out te komen. Meeus erkende dat zelf. “Het was zwaarder dan ik had verwacht.”

Die inschatting strookte met het beeld van de koers. Vooral de late move van Segaert dreigde de sprinters volledig uit te schakelen, terwijl valpartijen en oponthoud eerder in de finale de positionering extra ingewikkeld maakten.

Toch bleef Meeus voortdurend in de strijd en zat hij goed toen alles in de laatste meters weer samenliep. “Jasper was vandaag wel sterk,” voegde hij eraan toe, waarmee hij het verschil in de eindsprint erkende.

In plaats van te blijven stilstaan bij de nipte misser, keek Meeus direct vooruit. De volgende kans volgt meteen bij GP de Denain. “Weer een kasseienkoers die me goed zou moeten liggen.”

Die focusverschuiving zegt veel. Nokere Koerse bevestigde zowel zijn vorm als zijn vermogen om een veeleisende, onvoorspelbare koers te controleren, ook al bleef het eindresultaat net uit.

Met in Denain een vergelijkbaar selectief parcours dient de kans om die nipt gemiste zege om te zetten in winst zich snel aan. Na een tweede plaats in Nokere Koerse hoeft Meeus niet lang te wachten op een nieuwe poging.