"Op dit moment doet het pijn" - Lennert van Eetvelt baalt van zichzelf na te vroeg juichen waardoor hij ritzege misloopt in de Vuelta a Espana

Lennert van Eetvelt was een van de renners die het meest wist te imponeren in etappe 4 van de Vuelta a Espana 2024. De renner van Lotto Dstny, die voorafgaand aan de Grote Ronde met veel zelfvertrouwen sprak, bewees zijn klasse op de steile hellingen van de slotklim en liet zich gelden als een serieuze kandidaat voor het klassement.

Helaas werd zijn harde werk niet beloond met een ritzege. De ervaren Primoz Roglic kwam hem op het laatste moment voorbij. Het verlies was pijnlijk, maar voor Van Eetvelt werd de nederlaag nog zwaarder toen hij, vlak voor de streep, zijn armen in de lucht stak om te juichen, om ze daarna woedend weer naar beneden te laten vallen toen Roglic hem op de streep inhaalde.

Van Eetvelt heeft moeite om het positieve in zijn resultaat te vinden, ondanks zijn indrukwekkende prestatie. "Ik kan blij zijn met mijn conditie en hoe de koers verliep. Als ik op een andere manier was verslagen, zou het resultaat heel goed zijn geweest. Maar op dit moment doet het een beetje pijn", vertelt hij na de etappe aan Eurosport. "Misschien kijk ik er over een paar dagen anders tegenaan."

Ondanks de sterke concurrentie van renners zoals Roglic, Sepp Kuss, Joao Almeida en Adam Yates, was Van Eetvelt voorafgaand aan de Vuelta a Espana uitgesproken over zijn ambities voor het algemeen klassement. Zijn sterke prestatie in deze etappe bevestigt duidelijk zijn capaciteiten om mee te strijden aan de top. "Ik ben hier voor het klassement", benadrukt hij. "Vandaag was een mooie bevestiging van mijn vorm. Deze prestatie geeft zowel mij als de ploeg veel vertrouwen om verder te strijden in deze Vuelta."

Na deze rit staat Van Eetvelt nu 5e in het algemeen klassement, 41 seconden achter Roglic. Hij staat bovendien slechts 3 seconden achter Antonio Tiberi in de strijd om de witte trui.