OFFICIEEL: Wout van Aert keert terug na blessure; Visma bevestigt selecties voor het Openingsweekend

Het wachten is voorbij. Team Visma | Lease a Bike heeft de selecties voor het Openingsweekend bevestigd, en de kop is duidelijk: Wout van Aert maakt zijn webdebuut van 2026 in Omloop Het Nieuwsblad.

Na weken van revalidatie, hoogtestage en voorzichtige updates na een enkeloperatie is Van Aert officieel terug in koersmodus. De Belg leidt Visma in de eerste kasseitest van het voorjaar en viert zo zijn langverwachte rentree in competitie.

Voor Omloop Het Nieuwsblad op 28 februari 2026 heeft Visma geselecteerd:

De opvallendste combinatie is Van Aert naast het rijzende Britse talent Matthew Brennan. De tiener klimt razendsnel binnen de ploeg en staat nu in een zeer sterk klassiekerblok op een van de zwaarste dagen van het vroege seizoen.

Voor Van Aert is dit meer dan een seizoensopener. Na een enkelbreuk in de crosswinter en een operatie werd zijn wegopbouw minutieus gestuurd. Hij trainde op de rollen bij slecht weer op hoogte en meldde pas recent weer bijna normaal te kunnen rijden. Omloop wordt nu de eerste echte graadmeter.

Met Laporte is er bewezen kasseienkracht, terwijl Affini en Hagenes diepte en controle toevoegen in wat traditiegetrouw een van de meest selectieve koersen van de kalender is.

Visma laat Van Aert niet starten in Kuurne-Brussel-Kuurne op 01 maart 2026. In plaats daarvan bestaat de Kuurne-selectie uit:

Die keuze onderstreept een beheerste aanpak van Van Aerts comeback. In plaats van een dubbel optreden over het weekend lijkt Visma te mikken op een gecontroleerde terugkeer, vooruitlopend op een druk voorjaar met onder meer Strade Bianche, Milaan-Sanremo en de Monumenten. Laporte krijgt de leiding in Kuurne, een parcours dat traditioneel de snelle afmakers beloont.

De bevestiging van Van Aerts deelname tilt de inzet van het Openingsweekend direct omhoog. Na maanden van revalidatie-updates en speculatie over zijn vorm staat de Belg weer centraal in het klassiekerverhaal.

De koppeling met Brennan wekt extra nieuwsgierigheid. De gevestigde vedette en de doorbrekende belofte delen de verantwoordelijkheid binnen een van de sterkste ploegen op de startlijst.

Voor Visma is de boodschap helder. Hun voorjaarscampagne begint met intentie, structuur en diepte. Voor Van Aert markeert Omloop de eerste stap richting nieuwe ambities in de Monumenten na een door blessures ontregelde periode.

Het Openingsweekend wordt in één klap een stuk interessanter.