OFFICIEEL: Team Visma | Lease a Bike promoveert Pietro Mattio: een laatbloeier met een opvallend profiel

Het Visma | Lease a Bike Development Team staat al jaren bekend als een kweekvijver van uitzonderlijk talent. Renners als Olav Kooij, Per Strand Hagenes, en recent nog Matthew Brennan en Jørgen Nordhagen zetten er hun eerste stappen richting de absolute top. In 2026 krijgt ook Pietro Mattio die kans: de 20-jarige Italiaan wordt de eerste naam die officieel de sprong maakt naar het WorldTeam voor komend seizoen.

Wie niet dagelijks de U23-categorieën volgt, zal Mattio wellicht niet direct op het netvlies hebben. Anders dan sommige van zijn voorgangers werd hij niet omringd door superlatieven in de jeugdrangen. Geen regenboogtrui, geen vroege hype, geen uitroeptekens in de juniorenkoersen. Maar waar de spotlights elders schenen, groeide Mattio in stilte.

Zijn eerste seizoen bij het Development Team verliep nog zonder veel ophef, maar vanaf 2024 begon de gestage opmars. In 2025 wist hij zich meerdere keren in de top-10 te nestelen, met twee podiumplaatsen als voorlopige hoogtepunten. Wat begon als een mogelijke klimcarrière, kreeg recent een interessante wending met een knappe vijfde plaats in Parijs-Roubaix U23. Een indicatie dat de Italiaan misschien wel een veel breder potentieel bezit dan aanvankelijk gedacht.

Een plotselinge doorbraak in 2026 lijkt niet het meest waarschijnlijke scenario. Maar binnen het WorldTeam is men overtuigd van zijn potentieel, zeker in het licht van de herstructurering van de klassiekerkern. Mattio beschikt over aanvallend instinct en koersinzicht – kwaliteiten die het team goed kan gebruiken na een tegenvallend voorjaar.

"Toen Pietro bij ons begon, was hij een stille, jonge jongen die nauwelijks Engels sprak," zegt hoofd ontwikkeling Robbert de Groot. "Maar hij ontwikkelde zich razendsnel. Nu is hij een renner die anderen beter maakt – taakgericht, slim en vol positieve energie."

Ook Grischa Niermann, Head of Racing, ziet in Mattio een waardevolle pion. "Zelfs in wedstrijden waar hij al met het WorldTeam aan de start stond, hield hij zich uitstekend staande. Pietro heeft zijn plek verdiend en we geloven sterk in zijn verdere groei."

Mattio tekende een contract van twee jaar. Genoeg tijd om zichzelf te bewijzen in het grote werk, én om te ontdekken wat voor soort renner hij werkelijk zal worden. De fundamenten zijn gelegd – nu is het tijd voor het vervolg van een verhaal dat pas net begonnen is.