OFFICIEEL: Picnic PostNL bevestigt vertrek van Oscar Onley, transferaankondiging INEOS Grenadiers op handen

Een van de grote wintertransfers is nu rond. Oscar Onley verkast naar INEOS Grenadiers, en zijn vertrek bij Team Picnic PostNL is al bevestigd. Daarmee eindigt een maandenlange saga waarin de Britse ploeg jacht maakte op een nieuwe Britse kopman voor de Grote Rondes.

“Onze ploeg draait om het maximaal benutten van het potentieel van onze renners, en we hebben daar een geloofwaardig trackrecord in. Wat Oscar dit jaar heeft laten zien, onderstreept dat,” zei hoofdcoach Rudi Kemna in een persbericht.

“Natuurlijk hadden we Oscar graag gehouden, maar gezien de jonge renners in onze ploeg en de talenten die uit ons Development-programma doorstromen, zijn we ervan overtuigd dat de volgende generatie op de drempel staat om renners van wereldklasse te worden.”

Het is opnieuw een contractbreuk tussentijds voor de Nederlandse ploeg, al staat daar een forse financiële compensatie tegenover. Die is verdiend ook, want Picnic heeft de Schotse renner ontwikkeld, die dit jaar vierde werd in de Tour de France in een ongekend staaltje talent in de drieweekse koersen.

INEOS, op zoek naar een nieuwe leider voor de Grote Rondes en een kopstuk om het blok omheen te bouwen, vindt in Onley een uitstekende invulling. Als Brit speelden meerdere factoren mee. Nog deze week bevestigde Remco Evenepoel zelf dat INEOS in 2023 probeerde zijn contract af te kopen, zonder succes, maar dit keer hebben ze hun kaarten winnend uitgespeeld.

Er is geen ambiguïteit in de woorden van de Schot. Hij trekt naar INEOS Grenadiers, bevestigd nog vóór de ploeg het aankondigde: “Ik ben extreem trots op wat ik met deze ploeg heb bereikt. De stap van het Development-programma naar een vierde plaats in de Tour de France was ongelooflijk, en een echt bewijs van wat deze ploeg met renners kan bereiken.”

Hij vertrekt niet in onmin, maar voor Team Picnic PostNL was aanblijven van de kopman simpelweg onhaalbaar in de huidige context van financiële tegenwind, zeker tegenover een ploeg met een veel groter budget en ondersteunend platform. Er zou sprake zijn van een afkoopsom van €7 miljoen, al kan dat bedrag afwijken. Dit geeft de ploeg uiteindelijk meer stabiliteit voor de komende jaren.

“Zowel Team Picnic PostNL als INEOS Grenadiers hebben een rijke historie van koersen op winst in de Grote Rondes, en ik weet zeker dat zowel mijn huidige als mijn nieuwe ploeg dat de komende jaren blijven doen. De kans om de ploeg van mijn thuisland te vertegenwoordigen kon ik niet laten schieten en ik ben blij dat er een oplossing is gevonden. De herinneringen met deze ploeg koester ik, en ik weet dat ik stevige concurrentie krijg van de volgende generatie talenten die zij de komende jaren opleiden,” besloot hij.