OFFICIEEL: Fabio Jakobsen tekent tot 2028 bij Team Visma | Lease a Bike – Nederlandse grootmacht ziet ‘veel onbenut potentieel’ in topsprinter

Fabio Jakobsen is per direct officieel aangesloten bij Team Visma | Lease a Bike, waarmee een van de meest verrassende transfers van het seizoen 2026 is afgerond, nadat hij eerder deze week vertrok bij Team Picnic PostNL.

De 29-jarige Nederlandse sprinter heeft een contract getekend tot eind 2028 en stapt meteen in het performanceprogramma van Visma. Een rentree in competitie volgt later; de komende maanden staan eerst in het teken van het heropbouwen van zijn conditie.

Jakobsens overstap kreeg snel vaart nadat zijn contract bij Picnic op 31 juli in onderling overleg werd ontbonden. Hij bevestigde vervolgens dat er al enige tijd gesprekken met Visma gaande waren, met als oorspronkelijke plan een overgang in 2027, maar door zijn vervroegde vrijgave ontstond de mogelijkheid om direct van team te wisselen.

Visma kiest nu nadrukkelijk voor meer dan een kortetermijnoplossing en legt een renner vast tot en met 2028 die sinds de openingsetappe van de Tour of Turkiye 2024 niet meer heeft gewonnen.

Jakobsen behoorde op zijn top tot de beste sprinters ter wereld, met vijf ritzeges in de Vuelta a Espana, de Europese wegtitel en in 2022 een ritzege in de Tour de France.

Zijn perspectief veranderde ingrijpend na zijn transfer naar Picnic voorafgaand aan 2024. Beperkte doorbloeding leidde in 2025 tot operaties aan beide bekkenslagaders, een sleutelbeenbreuk onderbrak zijn terugkeer, en sindsdien heeft hij moeite om de vorm te vinden die nodig is om consequent in massasprints mee te doen.

Dat recente palmares heeft Visma niet afgeschrikt. “We zochten al naar een specialist voor de pure vlakke sprints,” legt Mathieu Heijboer, Head of Performance van het team, uit. “Hoe meer we ons verdiepten in Fabio’s situatie, hoe sterker onze overtuiging werd dat er nog veel onbenut potentieel is. Wij denken dat we de juiste omgeving kunnen bieden om dat te ontsluiten. Tegelijkertijd stelt het ons in staat om nu al met Fabio te beginnen in plaats van te wachten tot volgend seizoen.”

Het vertrek van Olav Kooij naar Decathlon CMA CGM Team liet Visma achter zonder een gevestigde pure massasprintspecialist. Matthew Brennan won herhaaldelijk in 2026, terwijl ook Wout van Aert en Christophe Laporte over eindsnelheid beschikken, maar alle drie hebben zij een breder profiel dan de vlaktesprinter die Heijboer voor ogen heeft.

Nog maar enkele dagen geleden zei Jakobsen dat hij een ander team moest overtuigen dat “er nog iets in mij zit”. Nu heeft hij tot 2028 een overeenkomst met een van de sterkste ploegen van de WorldTour.

“Ik heb de afgelopen jaren vaak tegen dit team gekoerst en als je ziet wat ze jaar in, jaar uit presteren en hoe constant ze op het hoogste niveau rijden, is het een droom die uitkomt om deze kleuren te dragen,” zei hij. “Mijn doel is terug te keren naar het niveau waarop ik opnieuw op het hoogste niveau kan meestrijden en sprinten voor overwinningen. Als sprinter win je nooit alleen, dus onderdeel zijn van een sterk team is essentieel. Ik geloof dat dit een van de beste performanceomgevingen ter wereld is.”

“Ik geloof dat we van elkaar kunnen leren en samen kunnen blijven verbeteren,” voegde de voormalig Europees kampioen toe. “Er ligt veel werk voor ons, maar ik heb er vertrouwen in dat dit de juiste omgeving is om vooruitgang te boeken.”

Er is nog geen vaste datum voor zijn terugkeer in competitie. Voorafgaand aan de aankondiging gaf Jakobsen toe dat hij niet wist of hij in 2026 nog in actie zou komen, na wat hij omschreef als zes teleurstellende maanden.

Visma legt de focus in eerste instantie op zijn conditie, training, voeding en integratie binnen de ploeg, voordat er wordt toegewerkt naar een competitieve comeback. Het uitgesproken einddoel blijft sprintzeges, en niet enkel Jakobsens terugkeer in het peloton.

Jakobsens laatste zege dateert van 28 maanden geleden. Met zijn nieuwe contract heeft Visma nu meer dan twee seizoenen de tijd om hun geloof in zijn “onbenut potentieel” om te zetten in resultaten.