OFFICIEEL | “De Tour de France opnieuw winnen” – INEOS Grenadiers kondigen nieuwe miljoenen­sponsordeal en tenue met Netcompany aan

INEOS Grenadiers wil terug naar de top en ondergaat voor het eerst sinds 2019 veranderingen bij de titelsponsors. Vanaf de Giro d'Italia 2026 verschijnt er een nieuw tenue en, met het doel om opnieuw de top van de sport te bereiken en weer de Tour de France te winnen, ook een nieuwe naam: Netcompany INEOS Cycling Team.

“Ik ben zeer verheugd Netcompany te verwelkomen bij de wielerploeg en een nieuw, langdurig partnerschap te sluiten dat de juiste voorwaarden creëert om meer successen te boeken,” zei team-CEO Jim Ratcliffe in een persbericht. “Deze samenwerking brengt extra middelen, technologie en expertise op het gebied van performance en organisatie, zodat de ploeg consistent op het hoogste niveau kan meedraaien.”

Al enkele maanden deden geruchten de ronde over een nieuwe sponsor, naar verluidt met een jaarbudget van €20 miljoen dat over vijf seizoenen wordt uitgespreid. In totaal een investering van €100 miljoen door het logistiekbedrijf. Daarbij hoort ook een nieuw tenue dat tijdens de Corsa Rosa wordt gedebuteerd, zoals te zien is in de aankondigingsvideo.

Vanaf de Giro d'Italia 2026 worden de INEOS Grenadiers het Netcompany INEOS Cycling Team en de sponsor blijft aan tot het einde van het seizoen 2030. Verwacht wordt dat Netcompany in 2027 INEOS vervangt als titelsponsor, terwijl ook TotalEnergies doorgroeit naar titelsponsorschap – nadat het vanaf de Tour de France 2025 als kleinere sponsor instapte.

Het Deense bedrijf opereert in de logistieke markt en gebruikt en ontwikkelt intensief een AI-programma genaamd PULSE. Dit wordt ingezet in management- en logistieke processen. In Denemarken ontwikkelde het een nieuw invordersysteem voor de Deense Belastingdienst en een nieuw communicatieplatform voor Deense scholen; daarnaast levert het diensten aan enkele van Europa’s grootste luchthavens.

De samenwerking zal de Britse ploeg ook helpen bij besluitvorming en logistieke aansturing, in een sport waar de kleinste details het verschil kunnen maken.

“Als toonaangevend Europees AI-technologiebedrijf dat strijdt voor Europa’s digitale soevereiniteit, is de krachtenbundeling met de succesvolste ploeg van het moderne wielrennen en de enige Britse WorldTour-ploeg een unieke kans,” aldus Netcompany-CEO André Rogaczewski.

“Dit partnerschap ondersteunt onze strategische ambitie om de groei in Europa te versnellen door de impact van geavanceerde technologie en AI op het hoogste sportniveau te tonen. Samen willen we slimmer beslissen, het concurrentievoordeel vergroten en de ploeg helpen om opnieuw de Tour de France te winnen.”

“Ik heb van dichtbij gezien hoe de sport is geëvolueerd. Maar wat niet veranderd is, is het belang om de basis op orde te hebben en oog te hebben voor de kleinste details. Dáármee win je uiteindelijk op de weg,” aldus Geraint Thomas.

“Van mijn kant gaat het erom een omgeving te creëren waarin renners zich volledig op koersen kunnen richten, terwijl het team om hen heen verbonden is en de best mogelijke beslissingen neemt. Krijgen we die balans goed, dan maakt dat het verschil wanneer het erop aankomt.”

Teammanager Dave Brailsford reageerde ook op de stap, die volgens hem “erop gericht is om de voorwaarden te scheppen om de Tour de France te winnen”. Dat zou een grote stap zijn voor INEOS, dat in de jaren 2010 de grote rondes domineerde, maar de laatste jaren terrein verloor op ploegen als UAE Team Emirates - XRG en Team Visma | Lease a Bike, ondanks het hoge budget.

“Dit is een van de meest betekenisvolle samenwerkingen in het wielrennen – een echt vertrouwen in niet alleen onze ploeg, maar de sport zelf. Het is een belangrijk moment voor ons en markeert het begin van een nieuw hoofdstuk […] Dit is meer dan sponsoring, het is een partnerschap met een doel. Het brengt langetermijnstabiliteit, geeft ons het platform om duurzaam in performance te investeren – de fundamenten te leggen om te winnen, en te blijven winnen.”