OFFICIEEL: Chris Froome vertrekt bij Israel - Premier Tech, aankondiging van zijn afscheid kan aanstaande zijn

Het komt niet als een verrassing, maar wel als een bevestiging. Chris Froome zal in 2026 niet rijden voor Israel - Premier Tech (dat een nieuwe naam krijgt). De ploeg bevestigde dat vrijdagmiddag in een bericht op Instagram waarin afscheid werd genomen van vertrekkende renners na een seizoen met successen, maar ook de nodige moeilijkheden.  

“Het seizoen 2026 staat voor de deur en een nieuw hoofdstuk wacht! Met de voorbereidingen op het komende seizoen in volle gang gaan we vanaf morgen, zaterdag 15 november, voor korte tijd offline, waarna we terugkeren om de nieuwe naam en identiteit van het team te onthullen,” luidde het bericht.

Volgens een bericht van Ciro Scognamiglio van Gazzetta dello Sport neemt de ploeg waarschijnlijk een Zwitserse licentie aan, wat ook de komst van een Zwitserse titelsponsor zou betekenen. Ondanks het ontbreken van volledige zekerheid op dit moment lijkt er wel stabiliteit voor de renners – in een winter waarin meerdere teams verdwijnen of fuseren.

“Blijf ons volgen! Voor we offline gaan, willen we van de gelegenheid gebruikmaken om ons vertrekkende personeel te bedanken voor al hun harde werk en natuurlijk de vertrekkende renners,” voegde de ploeg toe, waarna één renner die zijn afscheid bevestigde (Michael Woods), drie renners met een contract elders en… Chris Froome werden genoemd.

“Pascal Ackermann, Chris Froome, Riley Pickrell, Matthew Riccitello, Michael Schwarzmann en Mike Woods. Bedankt voor de herinneringen van de afgelopen jaren, we kijken ernaar uit jullie volgend jaar in het peloton te zien of waar het volgende hoofdstuk jullie ook brengt!” Dit betekent dat Froome officieel zonder contract zit voor het komende seizoen, en de kans groot is dat dat zo blijft. Op zijn 40ste en zonder betekenisvolle resultaten sinds 2022 is de viervoudig Tour de France-winnaar niet waarschijnlijk om nog een nieuw contract in de sport te vinden.

Froome tekende een vijfjarig contract bij Israel - Premier Tech, maar hij reed de laatste seizoenen weinig en zijn laatste Grote Ronde was de Vuelta a España van 2022. De situatie was al lastig, maar een zware blessuregolf enkele maanden geleden maakte een einde aan zijn seizoen en voegde opnieuw een obstakel toe voor de Brit. Zijn laatste, en waarschijnlijk definitieve, koers was de Tour de Pologne 2025.