"Nu zit de wedstrijd op slot omdat die finish zo moeilijk is" - Tom Boonen steunt het idee om iconische finish op Mur de Huy te veranderen

Zoals de traditie het al decennialang wil, stond de Mur de Huy ook dit jaar weer centraal in La Flèche Wallonne. Alle favorieten spaarden hun krachten tot die laatste, befaamde klim. Maar net die voorspelbaarheid doet de wedstrijd steeds meer aan spanning inboeten, zo klinkt het bij enkele prominente Belgische stemmen. En dat leidt tot een opvallend voorstel: schrappen we de Mur de Huy als finish?

"In het begin vond ik die aankomst fantastisch," zegt Mark Uytterhoeven in de podcast Cycling Club Wattage, waar hij zich de eerste finish op de Mur veertig jaar geleden nog levendig herinnert. "Maar nu ben ik die finale spuugzat. Als we die aankomst zouden wegnemen, zou de koers misschien veel interessanter worden."

Een gewaagde suggestie, maar hij krijgt meteen bijval van Tom Boonen. "Die aankomst zorgt ervoor dat de koers volledig op slot zit. Iedereen wacht, niemand durft nog iets van ver. Maar niet alleen die finish verdient herziening. Ook het parcours leent zich niet tot aanvallen: brede, snelle wegen in de finale maken het bijna onmogelijk om verschil te maken."

Jan Bakelants kijkt dan weer met meer reserve naar het idee van een koers zonder Mur. “Die aankomst is ondertussen Flèche Wallonne. Als je dat verandert, verandert ook het DNA van de wedstrijd,” benadrukt hij. Niet onbelangrijk, zeker met de negentigste verjaardag van de klassieker op komst.

Toch plaatst Boonen de discussie in een breder perspectief. "Kijk naar de E3: dat is ook een soort mini-versie van de Ronde. Misschien is het geen ramp als Flèche Wallonne wat meer lijkt op een compacte Luik-Bastenaken-Luik. Het zou de koers alleszins nieuw leven kunnen inblazen."

De meningen zijn verdeeld, maar de vraag blijft hangen: is de heerschappij van de Mur de Huy stilaan voorbij? Of blijft het de klim waar alles moet – en dus niets meer kan?