"Nu trek ik naar een hoogtestage op Isola 2000" - Tadej Pogacar wint Critérium du Dauphiné met gemak en richt zich op Tour de France

Tadej Pogacar heeft zijn eerste eindzege in het Critérium du Dauphiné op overtuigende wijze binnengereden. De Sloveen beleefde acht haast perfecte dagen in Frankrijk, bekroond met drie ritoverwinningen en een demonstratie van zijn macht in het hooggebergte. Met zijn 99e profzege op zak en het geel stevig om de schouders, keert hij met een uitstekend gevoel huiswaarts – op weg naar zijn ultieme doel: de Tour de France.

“Het was een echt ongelooflijke week,” blikte Pogacar terug in het flashinterview. “Vandaag opnieuw fantastisch werk van de ploeg. We hebben de trui kunnen behouden en gaan nu met een goed gevoel samen verder om ons voor te bereiden op de Tour.”

In de slotetappe probeerde Jonas Vingegaard, zijn grote rivaal voor de komende Tour, nog een aanval te plaatsen. Maar Pogacar pareerde moeiteloos en kwam zij aan zij met de Deen over de streep, zonder noemenswaardige tekenen van zwakte. Hij had de controle – opnieuw.

“Er zijn veel positieve dingen deze week, en zelfs de mindere momenten gaan we omzetten in iets nuttigs,” vervolgde de Sloveense kopman. “Nu trek ik naar een hoogtestage op Isola 2000, daarna een paar dagen thuis en dan is het tijd voor de Tour. Veel meer hoeven we eigenlijk niet te doen: goed herstellen, wat extra tijdritwerk inplannen, en klaar zijn.”

Dat hij nu ook de Dauphiné aan zijn toch al indrukwekkende erelijst toevoegt, stemt Pogacar zichtbaar tevreden.

“Ik was hier in 2020, tijdens een ingekorte editie vanwege corona – vijf loodzware dagen, misschien wel de zwaarste van mijn carrière. Sindsdien was ik niet meer teruggekeerd. Nu win ik eindelijk deze koers, en dat maakt me echt blij en trots.”

De focus verschuift nu onvermijdelijk naar de komende Ronde van Frankrijk. Met minder dan drie weken te gaan tot het grote duel tussen Pogacar en Vingegaard, belooft het opnieuw een titanengevecht van epische proporties te worden. Wij blijven het uiteraard op de voet volgen.